Ce n'est plus la démesure d'antan, mais tout de même. Célébré par les fans, remarqué par les critiques, EUROPE passe 10 mois sur les routes entre octobre 2004 et août 2005, faisant de son retour une fête, mais n'oubliant pas de tourner son regard vers l'avenir. La tournée achevée, chaque membre retourne à la solitude de la création, avant de se rassembler de nouveau, au début de l'année 2006, à Stockholm dans le local de répétitions du groupe BACKYARD BABIES. Cette phase de mise en commun des idées dure près de deux mois et donne naissance à 17 morceaux, qui seront enregistrés comme démos. Finalement, 11 titres seront finalisés dans les Kingside Studios de Nesta, une petite bourgade à proximité de Stockholm. Produit par le groupe lui-même, l'album est ensuite envoyé aux Sterling Sound Studios de New York afin d'être mixé par George Marino, récipiendaire de deux Grammy Awards pour ses travaux réalisés pour Bob DYLAN et ARCADE FIRE. Le visuel enfin, est réalisé par les studios du célèbre Storm, dont les pochettes d'albums réalisés pour BLACK SABBATH, SCORPIONS, PINK FLOYD ou encore LED ZEPPELIN sont devenues légendaires. C'est d'ailleurs à la suite d'un échange téléphonique avec Robert Plant que le chanteur Joey Tempest a eu l'idée de ce titre d'album : "Tu sais Joey, en tant que musiciens nous devons nous serrer les coudes, faire preuve d'une solidarité, comme si nous étions dans une société secrète."

Secret Society se fait moins radicalement et viscéralement hard rock que son prédécesseur. Les sonorités blues se font entendre de manière plus assumée, de même que les bidouillages de claviers, plus nombreux. Peut-être un peu moins marqué par l'influence de John Norum (il co-écrit trois titres avec Joey Tempest là où il en signait six sur l'album précédent), ce nouvel album voit EUROPE élargir un peu plus son spectre musical. En somme, avec Secret Society, EUROPE poursuit l'élan de Start From The Dark, tout en en gommant les excès de rugosité. Solidement arrimé à un hard rock énergique et bariolé, le groupe synthétise cette évolution sur le single "Always The Pretenders", qui propose un riff épais, un refrain fédérateur et une tension qui ne retombe jamais. Le groupe se fait même hargneux, sur "Love is Not the Enemy" et "The Getaway Plan", crunchy à souhait, et au groove imparable. La formidable ballade "A Mother's Son" (sans doute le meilleur morceau de l'album), le hard rock mélodique de "Forever Traveling" ou encore le titre final, "Devil Sings the Blues", dont la progression est un enchantement, dessinent une facette plus fragile, presque dramatique, d'une formation qui affirme ici son passage à l'âge adulte.

Ce septième album, très alerte et au propos somme toute sérieux, évoquant des sujets politiques et sociaux, voit EUROPE franchir une étape décisive. Loin de l'image clinquante des années 80 et du dépouillement brut de Start From The Dark, le groupe trouve un équilibre nouveau entre riffs lourds, atmosphères sombres, mélodies imparables et nappes de claviers qui élargissent son horizon. L'ensemble se fait particulièrement cohérent, tout comme l'interprétation flamboyante de Joey Tempest, qui n'hésite pas à laisser transparaître une once de fragilité. Loin de courir après son passé, EUROPE assume ici pleinement sa métamorphose et témoigne d'un groupe qui, plutôt que de vieillir, choisit d'évoluer.