PORCUPINE TREE est au meilleur de sa forme et le démontre avec In Abentia qui a la lourde tache de succéder à l'excellent Lightbulb Sun. Non seulement il tient la route comparé à ce dernier, mais il se paye même le luxe de lui être supérieur.

Le style, même s'il n'a pas évolué des masses, a quand même connu une certaine évolution, ce qui donne des chansons globalement plus variées. Les guitares distortionnées, beaucoup plus présentes, donnent un caractère plus musclé à l'album, presque metal par moment ("Blackest Eyes", "Gravity Eylids", "Wedding Nails"). On pourrait presque dire que In Absentia est l'opposé de Lightbulb Sun, l'un plutôt calme et l'autre nerveux (cet aspect étant la principale différence entre les deux albums), ils se trouvent donc être complémentaires. Les petites nouveautés apportées par cet album (outre la plus grande présence de la distorsion) sont disséminées ici et là et se retrouvent rarement deux fois, ce qui a pour effet de démarquer chaque chanson d'une autre.

Ainsi, on trouve une boîte à rythme sur "Gravity Eylids", accompagné d'un son 'fermé' qui donne une impression d'intimité, un passage entier joué au koto (instrument traditionnel japonais) sur "Trains" (qui, je précise, pourrait être selon moi le meilleur morceau de PORCUPINE TREE, si on pouvait en désigner un) qui tranche avec le reste du titre et peut surprendre les premières fois, mais qui se trouve être plutôt réussi et intégré à la chanson, une fois la surprise passée. On trouve aussi deux instrumentaux, chose que le groupe ne nous avait pas proposé depuis assez longtemps, l'un très metal et de structuration assez compliquée ("Wedding Nails"), l'autre très atmosphérique, très calme, rempli de violons et qui monte en intensité au fur et à mesure de la chanson ("3"), une ballade à la guitare acoustique ("Heartattack In A Layby").
Sinon, le style propre de cet album reste le même qu'avant, à savoir un rock progressif à tendance pop, aussi très atmosphérique, avec une instrumentation parfaite et des harmonies vocales à tomber par terre, qui transmettent énormément d'émotions.

A noter qu'un cd bonus accompagne l'album, composé d'une version édit de "Strip The Soul" et de deux inédits, "Drown With Me" et "Chloroform" qui, même s'il ne sont pas du niveau des autres morceaux de l'album, s'avèrent plus que sympathiques.

Pour résumer, In Absentia, une totale réussite d'un bout à l'autre, constitue sûrement l'un des meilleurs albums de rock (si ce n'est le meilleur) sorti depuis le début de cette décennie.
Il ne manque plus à la bande à Steven Wilson le succès qui leur est dû.