En 1996, le Trip-Hop est fort bien installé comme l'un des courants musicaux phares des années 90, avec comme fer de lance MASSIVE ATTACK et PORTISHEAD.

C'est alors que débarque Londinium, premier né de ARCHIVE, alors constitué du combo Keeler/Griffith, de la chanteuse Roya Arab, et du rappeur Rosko John. Très vite, Londinium va devenir une référence du trip-hop.

Subtil mélange d'électro, d'ambient et de rythmes hip-hop, Londinium est de ce genre d'album qui évoque une ambiance urbaine et nocturne, que l'on écoute dans sa voiture, sous la pluie. Entre la voie subtile et douce de Roya Arab et le débit fleuve de Rosko (mais quand reprend-il son souffle ?), les treize chansons s'enchainnent, certaines mélant les deux voies, comme la monumentale "So Few Words", meilleur moment du disque.

Londinium est en tout point une réussite, mais restera un album unique dans ce style dans la carrière d'ARCHIVE. Roya Arab comme Rosko John s'en irons après cet album, laissant Darius Keeler et Danny Griffith seuls jusqu'à leur rencontre avec Suzanne Wooder.

Avant de découvrir ce disque, je faisais une allergie aiguë au rap, mais Rosko John m'aura réconcillié avec ce style, grâce à un mélange subtil de hip-hop et d'ambiances riches et intenses. Londinium est un chef d'oeuvre du Trip-Hop, peut être même le meilleur album du genre à l'époque, deux ans avant le mythique Mezzanine de MASSIVE ATTACK.