Hey ! Le voici, le voilà, le disque préféré des critiques rock BCBG : j'ai nommé "Exile On Main Street" des ROLLING STONES ! Un peu d'Histoire, avant tout... 1971. Désireux d'échapper aux méchants contrôleurs fiscaux, Jagger et ses copains quittent leur Angleterre chérie afin de s'installer dans une villa du sud de la France. A l'intérieur de cette baraque où règnent la bibine et l'héroïne, nos lascars enregistrent leur seul double-album dans la cave humide qui leur sert de studio. Marqué par des influences nord-américaines aussi diverses que le blues, la country ou le gospel, le produit en question sort en mai 1972. Eh bien, en tant qu'admirateur des STONES, je dois dire que mon avis est mitigé sur "Exile"...
Parce que pour moi, c'est vraiment un album fourre-tout : 18 titres, c'est énorme, et le disque alterne entre temps forts malheureusement peu nombreux et beaucoup de compositions trop similaires à mon goût... "Rip This Joint", "Torn And Frayed", "Turd On The Run", "All Down The Line" ou "Soul Survivor" s'inscrivent dans ce registre-là. Le riff de "Shake Your Hips" se rapproche d'un certain classique de ZZ TOP (à vous de deviner lequel...), tandis que la session vocale de "Casino Boogie" est plutôt un flop. "Loving Cup" est une ballade qui a mal vieilli, "I Just Wanna See His Face" et "Stop Breaking Down" sont des espèces de trip bluesy assez dispensables...
Mais il y a quand même des temps forts, comme je l'ai dit : le premier titre, "Rocks Off", est excellent : ça swingue de tous les côtés, le groupe se surpasse véritablement sur ce morceau. "Tumbling Dice" est entraînant, avec son refrain inspiré et une partie chorale absolument réjouissante. "Sweet Virginia" sent bon la country américaine, "Sweet Black Angel" et "Ventilator Blues" étant deux p'tites compos bien sympathiques. Ceci dit, le meilleur morceau d'"Exile" est pour moi "Happy", qui, en plus d'être chanté par ce bon vieux Keith Richards, bénéficie d'une rythmique excitante et a le mérite de nous rendre vraiment... happy, quoi ! L'autre perle de ce disque est, pour finir, "Let It Loose". Intimiste, cette chanson s'impose comme un gospel étonnant et nous transporte littéralement. Voilà (soupir)...
Franchement, je comprends vraiment pas tout le battage que l'on fait autour d'"Exile On Main Street" (1972). Ce double-album a le don de proposer moult influences musicales s'alliant au rock 'n' roll, mais c'est quand même un disque bâclé. La production de Jimmy Miller est loin d'être réussie, même les membres du groupe disaient que la musique était pas bonne... Y a du bon, mais je m'attendais quand même à quelque chose de plus sensass. Un disque un peu surestimé par tout le monde, je trouve. De toute façon, chroniquer un album des ROLLING STONES n'est jamais chose facile...
Morceaux favoris : "Rocks Off", "Tumbling Dice", "Happy", "Let It Loose".
P.S. : En revanche, la réédition de 2010 vaut le coup d'oreille, car plus réussie niveau son.
