Et on continue sur un rythme soutenu ! Quatorze mois après Ohio Players qui marquait un léger regain de forme de notre sympathique duo, revoici The BLACK KEYS dans les bacs avec un album flambant neuf.
L'année 2024 n'a pourtant pas été de tout repos pour les natifs de l'Ohio : ventes décevantes du précédent opus, tournée US annulée faute de réservations suffisantes, rupture avec leur management et participation à un concert controversé organisé par "America loves Crypto" qui a renfloué leurs caisses mais fait l'objet de moult critiques.
"No Rain, No Flowers" fait finement allusion dans son titre aux galères susmentionnées et à l'espoir de sortir de cette mauvaise passe en renouant pourquoi pas avec les succès passés. Pour y parvenir, le duo s'est fait accompagner dans la composition de l'album par trois partenaires : Rick Nowels célèbre pour son travail avec Lana DEL REY ou Dua LIPA (beurk), Daniel Tashian au style plus pop et Folk et Scott Torch, producteur Hip-Hop et R&B renommé. Le tout a été enregistré à Nashville comme il se doit.
Tout cela à vrai dire ne me semblait pas forcément de bon augure, fan que je suis de la trilogie Brothers, El Camino et Turn Blue, et les premières écoutes ne m'ont pas rassuré. Pas de Blues ici, et peu de Rock, pas trop non plus de soul comme dans le précédent album, mais un virage pop cette fois totalement assumé et très prédominant, la recherche du tube prenant le pas sur la composition d'un album plus ambitieux.
Passée cette relative déception et l'envie mesquine de tailler cet opus de prime abord un peu racoleur, je dois néanmoins reconnaître que le duo a encore réussi à m'avoir et à m'embarquer dans son univers. "On Repeat" avec ses belles harmonies et son côté gentiment soul et "Man On A Mission", le plus Rock du lot, sont d'excellents titres dignes des meilleurs moments des Américains. Les premiers singles, "The Night Before" et "Babygirl" sans être des chefs-d'œuvre font parfaitement le job et semblent bien reçus sur les plateformes par leur côté léger et entraînant. Je dois aussi avouer apprécier le très pop et très lisse titre éponyme avec sa petite intro orientale, son rythme implacable, sa basse disco et son chant éthéré, un futur tube ? J'aime bien aussi les accents bluesy de "Down To Nothing", même si le titre est finalement un peu convenu.
Les cinq autres titres sont moins réussis, mention spéciale à l'insipide "Kiss It" et à l'ennuyeux "Neon Moon" qui me fait bailler aux corneilles. Le refrain de "Make You Mine" évoque quelque peu les BEE GEES, ce que je ne suis pas certain de réellement apprécier. "All My Life" souffre d'un refrain médiocre sur une base funk assez sympa et "A Little Too High" sonne comme un pénible retour aux sources sans rien apporter de nouveau ni de réellement excitant.
The BLACK KEYS nous propose finalement un disque très agréable et accrocheur, qui se bonifie à chaque écoute. Nous sommes évidemment loin encore des splendeurs passées, mais pourquoi bouder son plaisir quand la musique est bonne, même si le virage stylistique peut en irriter plus d'un ? On ne peut néanmoins que souhaiter le meilleur à un combo aussi attachant, en espérant malgré tout un retour à des sources plus ambitieuses et moins formatées. Allez, ce n'est pas encore cette fois que je vais réussir à leur coller un 2. |
