Une fois de plus, me voici en situation de relever le gant et de lancer dans la chronique d'un nouvel album de l'insatiable NEAL MORSE. Cette fois c'est la demande, non dénuée de malice, de notre estimé lecteur et confrère Baker qui m'aura motivé pour me lancer dans l'écoute de la nouvelle oeuvre de notre stakhanoviste préféré, cauchemar vivant des chroniqueurs de tout poil et véritable serial auteur, compositeur et producteur de disques.
Sorti quelques mois avant l'imposant No Hill For A Climber (mais comment fait-il ?), ce Late Bloomer est cette fois un album solo de l'américain, enregistré essentiellement dans son Home Studio de Nashville, et intégralement composé et interprété par cet incroyable artiste qui prend en charge tous les instruments sauf les choeurs féminins et quelques passages d'orchestre à corde.
Bon, si vous avez raté un épisode, NEAL MORSE, aujourd'hui âgé de 65 ans, a été touché par la grâce et s'est converti à 42 ans au christianisme évangélique, décision spirituelle ayant largement influencé sa carrière et ses choix artistiques. S'il est surtout connu pour être un brillant chanteur et musicien de Rock Progressif, ayant participé à moult projets de grande ampleur dans le style, il a toujours su garder un jardin un peu secret, et nous propose ponctuellement des disques intimes dans un genre Folk-Pop propice aux aventures plus personnelles.
Ce nouveau disque est de cette veine : Neal prend le temps de nous proposer 10 chansons joliment troussées, et abordant des thèmes personnels, tels que la foi, le partage, le don, mais aussi la perte d'un être cher, la résilience et le succès tardif (il a beaucoup ramé avant de pouvoir vivre sereinement de son art) et même une chanson humoristique sur sa chienne.
Commençons par cette dernière, "Chloe's Song" est en effet un petit bijou mélodique bourré de fantaisie. Drivée par un piano western et porté par des choeurs et des accords tantôt évocateurs des Fab-Four, tantôt plus proches de QUEEN, ce titre est léger et bourré d'humour, indéniablement une belle réussite. J'aime aussi beaucoup le premier morceau de l'album "Already There" lancé par un orgue un peu funky et des choeurs en mode gospel, c'est une parfaite entrée en matière, intense et collégiale. "Late Bloomer" est également très réussi, plus intime. Neal s'arrête sur son parcours dans la vie et sa conversion religieuse. C'est une belle chanson un peu rêveuse portée par la guitare acoustique agrémentée de quelques notes d'orgue et d'arrangements subtils.
Si rien dans le disque n'est finalement surprenant et inoubliable, il est difficile d'y trouver un mauvais titre : "One Child In Heaven" nous propose une jolie montée progressive des choeurs sur une belle et simple mélodie de départ. "To Love You And Be Alive" est assis sur un petit rythme Folk sautillant pour un résultat positif et gai orné de belles mélodies, alors que "Long Time Coming" est de plus en plus entraînant, sublimé par de jolis choeurs qui prennent de l'ampleur au fil du morceau."I'm Gonna Miss You When You Go" est en revanche bien plombante, sorte d'oraison funèbre gorgée de religiosité et finalement assez émouvante malgré son côté très premier degré et ses violons dégoulinants.
C'est bien ce qui m'arrive à chaque fois avec Neal : il est tellement sincère et authentique dans sa démarche artistique, qu'il finit toujours par me toucher, et me faire voir le verre à moitié plein et non pas les redondances ou lacunes de ses oeuvres. Il en va de même pour cet album, les titres non cités étant somme toute médiocres pour certains mais presque jamais franchement ratés ou totalement inintéressants.
Vous aurez compris que je ne parviens décidément pas à sabrer un album de Neal, alors que paradoxalement j'ai souvent du mal à m'y mettre, et qu'il est désormais rare qu'il parvienne à me surprendre. Ce disque n'échappera pas à ce syndrome, et c'est avec un 3 peu courageux et engagé que je vais vous laisser le découvrir et vous faire votre propre opinion. Mission accomplie. |
