Dans la directe filiation de la pochette précédente, voici venir le cinquième opus des amateurs de flingue 38 SPECIAL. Vous remarquez que la nana au short est toujours là et admire le fût de canon du 38 qui git telle une météorite à côté d'un snack ricain. La situation est désormais limpide : les gars n'ont plus qu'à réitérer la performance du précédent album Wild-Eyed Southern Boys , mais leur blend de southern rock et d'AOR a le vent en poupe et on voit dans les crédits qu'il y a quelques biftons verts à se faire en défendant la cause des armes à feu, je vous l'accorde, c'est la NRA qui doit être contente et nul doute que ce bon Charlton Heston devait écouter notre groupe de Jacksonville en boucle ! Nous sommes en 82 et le destin du groupe semble tout tracé.

Don Barnes chante tous les titres composés avec Jim Peterik. Cela démarre avec le hit "Caught Up In You" - un numéro 10 du billboard ce n'est pas rien ! La compo est un parangon des thèmes de l'AOR, en particulier son bridge mollasson qui ferait peur à Dickey BETTS ou Duane ALLMAN. Le titre qui se retient bien reste un classique du genre. "Chain Lightnin" pourrait sortir d'un opus des confrères de LOVERBOY ou même de REO SPEEDWAGON. Rien de transcendant, mais pas désagréable pour autant. "You Keep Runnin Away", dont la petite rythmique en pal mute n'aurait pas dépareillé sur un album du géant de l'AOR, achève les contributions du leader de SURVIVOR. Le 38 y sort de la safe zone et se perd un brin dans des ambiances mainstream.
C'est bien évidemment avec le frangin Van Zant que l'esprit du blues sudiste est vivant. "Back Door Stranger" propose un riff sympa et une wah-wah plutôt replète. On note un Donnie Van Zant plus à l'aise que jamais, comme si le fait d'avoir un concurrent au poste de frontman l'avait secoué et réveillé. De la belle ouvrage avec un Jeff Carlisi qui abat un travail monumental. "Back On The Track" sort du même tonneau et le son bien gras du groupe ne prêche pas pour une aseptisation de sa musique. "Breakin Loose" est l'occasion d'un superbe refrain et l'apparition aux crédits du batteur Jack Grondin. "Firestarter" ne dépareille pas dans le style si particulier du groupe.
Don et Donnie choisissent, à l'instar des autres groupes dans le même cas, de partager le micro sur deux titres, ce qui paraît une bonne idée pour la bonne entente au sein du groupe. Cela nous donne le rythme rock'n'roll de "Rough Housin". Pour bien continuer sur cette lancée, les deux compères se font le plaisir d'enfoncer le clou avec "Take Em Out" au rythme trépidant. Les groupes de southern rock sont ceux qui symbolisent le mieux la descendance des grands pionniers du rock'n'roll. Ils n'oublient jamais d'en mettre sur leurs albums. Avec le MOTORHEAD de Lemmy et les STRAY CATS de Brian SETZER, les gardiens du temple sont là.

Ce cinquième album obtient des résultats comparables au précédent et le statut de platine lui est décerné. C'est une petite pluie de dollars qui s'abat sur le groupe qui va maintenant vivre dans le velours, à condition de savoir se renouveler. On sait que là réside toute la difficulté dans ce style si particulier. Le classique "Caught Up In You" est présent et les gars restent efficaces et bien en place malgré leur petite compromission à l'AOR. Je reste sur un 3 sympa.