Mais voyez donc notre Charlie comme il a l'air sûr de son fait, son verre de Whiskey à la main, vous n'êtes pas sans avoir fait l'association entre Jack et notre Charlie au niveau patronymique. Mais Charlie échappe avec cette pochette au bon gros "fat man" qu'il a symbolisé dans ses premières années, c'est un pas conséquent, je vois cela comme une forte affirmation de sa personnalité. Nous sommes à l'époque de la naissance du southern rock, LYNYRD SKYNYRD n'a qu'un an d'existence et BLACKFOOT et les OUTLAWS sont en pleine création de leurs premières oeuvres. Charlie fait donc oeuvre de prophète avec son blues rock original et il s'agit de son quatrième opus.

"I've Been Down" a tous les attributs des grands classiques du southern rock : des déluges de twin guitars comme s'il en pleuvait, une ambiance Hard'n'roll de première bourre et Charlie qui gueule son texte à la manière des grands chanteurs de Hard rock de l'époque. Les duels entre Charlie et Barry Barnes sont de toute beauté. Le son se rapproche de celui du MARSHALL TUCKER BAND, c'est un titre virtuose qui laisse l'auditeur exsangue. L'esprit southern reprend totalement ses droits sur "Way Down Tonder", dans lequel Charlie s'impose au chant avec maestria. Le solo de violon y est superbe ! On repart sur un southern rock blues de fort belle extraction avec "Looking For My Mary Jane", et le sieur DANIELS y cabotine comme un chef !

Et puis écoutez donc la merveille qui s'ensuit ! Les huit minutes où se déchaînent le ciel et l'enfer sur ce blues crépusculaire qu'est "Give This Fool Another Try", chanté à la perfection par Charlie. Je le compare sans aucun problème au "Blue Jean Blues" que ZZ TOP propose à la même époque sur son Fandago. Un chef-d'oeuvre du blues blanc. Le hammond de Taz Di Gregorio déclenche une vibration tellurique de toute beauté. Les guitares sont incroyables et l'ambiance sublime, un chef-d'oeuvre ! On passe du côté d'une country débonnaire avec "I'll Always Remember That Song", toujours si bien servie par la voix de Charlie. "Land Of Opportunity" me rappelle les grandes heures des OUTLAWS avec cet étonnant blend de country et de blues, sur des bases de rythmiques assez folky, très sympa !

"Low Down Lady" se révèle un brin plus statique mais dispense une belle dose d'électricité. J'y vois beaucoup de points communs avec la musique de Johnny WINTER à la même époque sur John Dawson Winter III, pas la plus moche des références en terme de blues et de guitare. Si le Texan se montre intouchable à la guitare, l'ensemble a une super belle gueule de vainqueur. Le colossal barbu de Caroline et le squelettique albinos texan partagent la même attitude sans concession. Un bon petit blues'n'roll avec "Whiskey", exactement comme les gars du Texas - Johnny WINTER ou Billy GIBBONS - ont l'habitude de les pondre. La basse est véloce et le hammond intenable.

Ce quatrième opus de Charlie DANIELS en compagnie de son Band est une pierre de voûte de la cathédrale de sa discographie. Comme à l'accoutumée, l'artiste se montre à l'aise dans tous les genres et excelle dans celui du blues rock sudiste. C'est culturel, il a grandi au confluent des cultures musicales américaines et cela se ressent dans toutes ses compositions. Pour toutes ces qualités et les présences lumineuses de "I've Been Down" et de "Give This Fool Another Try", je choisis de poser le 5 étoiles !