La question est entière et se pose d'ailleurs par extension à toute formation ayant sorti ce que l'on considère jusque-là comme son chef-d'œuvre. Comment fournir une suite qui ne soit pas une vulgaire redite à Zen Arcade, double pièce de maître ayant mené à maturité autant HÜSKER DÜ que le hardcore américain ? La réponse réside peut-être dans le fait de ne pas trop réfléchir et de continuer à battre le fer tant qu'il est chaud. Les lignes figurant sur la pochette du disque en question confirmèrent ce parti pris, citant l'état d'esprit d'un responsable de SST : Carducci veut déjà un autre album mais pas un double.

Si le trio conservait une allégeance certaine à l'égard de sa maison d'édition, les premières dissensions commençaient à apparaître, la petite structure underground n'arrivant pas à suivre leur succès. Après les difficultés de pressage précédemment rencontrées, la distribution des revenus constituerait un autre point de friction, HÜSKER DÜ étant enclin à laisser grossir une ardoise qui aurait sans doute été immédiatement fatale pour le label. Le groupe s'estimera exagérément gentil a posteriori, a fortiori via le fait qu'il n'avait même pas formalisé de contrat officiel avec son hébergeur. Plus qu'une confiance aveugle, tout reposait sur paix, amour et anarchie comme l'indiqua ensuite HART.

La production de l'imminent enregistrement à venir pousserait un cran en avant la défiance, le fidèle Spot étant parachuté à cette fin malgré la volonté du trio américain de s'en occuper personnellement, se jugeant apte après l'expérience acquise via sa propre structure Reflex. La tentation d'un label plus professionnel se ferait ainsi forte, une soif de reconnaissance que d'aucuns jugeraient en lien avec un nouveau son à l'aspect commercial croissant.

Indiscutablement, New Day Rising montrait un HÜSKER DÜ continuant à creuser le sillon d'une musique s'arrimant toujours plus à des horizons pop en usant de compositions à affûtage et durée progressifs. "Celebrated Summer", quatre minutes ensoleillées au compteur, en était le principal témoin éloquent, pièce enjouée mandant allègrement les WHO et livrant d'invraisemblables breaks aériens à la guitare sèche. Ces instants acoustiques seront légion tout au long du disque, flirtant parfois même avec un feeling country patent. "Books About UFOs", au piano de saloon exécuté par Grant HART, étalait-il ainsi volontairement sa ringardise ?

Ce qui est cependant certain, c'est que le batteur envoyait via l'immortel "Girl Who Lives on Heavens Hill" un nouveau classique rejoignant directement le panthéon des meilleures compositions de HÜSKER DÜ, dont la légèreté apparente dissimulait en réalité un propos bien plus lourd. Le titre mentionnait en effet la consommation d'alcool croissante de son auteur afin de gérer une tension grandissante avec MOULD, notamment concernant sa propre contribution à l'écriture des albums, Heavens Hill étant une marque de whisky bien connue. Juste auparavant, cette saturation d'éthanol semblait culminer d'entrée sur une nausée naissant d'une même phrase répétée à l'envi et ponctuant un rythme quasi invariable. "New Day Rising" avait le pouvoir d'un terrible mantra, persuadé d'être la locomotive d'un son inédit et d'avoir ainsi franchi un palier, tel le personnage principal de Zen Arcade voyant ses préoccupations logiquement évoluer à la suite de sa montée en âge.

Pourtant, dans la diagonale résultante, l'insoutenable "Plans I Make" ne semblait pas témoigner d'un réel progrès, se présentant comme le reflet chaotique du frère éponyme. La peur qu'il diffuse avait malgré tout été annoncée au préalable. Non seulement via une jaquette où l'éventuel soleil levant s'avère oblitéré (simple éclipse ou négatif du cliché utilisé ?) mais également par d'autres pièces à l'incontestable aspect sombre : "Powerline" et son irrésistible association basse/guitare ou l'expérimental "How to Skin a Cat" convoquant les inattendus portraits de CAPTAIN BEEFHEART, voire Tim BUCKLEY.

New Day Rising, ou une suite diablement efficace de Zen Arcade, attestant toujours des talents d'équilibriste des petits gars du Minnesota.