C'est un Charlie DANIELS BAND champêtre que nous zieutons sur la couverture de son huitième opus. Cela a le mérite de positionner les débats là où ils seront, au milieu des grands espaces américains. On n'imagine guère notre colossal Charlie ailleurs de toutes manières. Vous allez voir, cet album fleure bon les plaines de l'ouest malgré les origines appalachiennes de notre héros au stetson blanc. Les albums s'enchaînent et on reste ébahis par la capacité de notre artiste à ne pas brouiller les cartes malgré les nombreux genres pratiqués sur ces livraisons vinyliques. Nous en sommes donc à la huitième.

"Billy The Kid" enquille l'album avec la vigueur d'un jeune pur sang qui découvre le galop sur la grande prairie pour la première fois. Cette ode au célèbre amateur de caramels mous d'el Paso va nous laisser sur le cul tant Charlie et sa bande font preuve d'un talent hors norme sur ce titre magnifique qui se pare aussitôt du statut enviable de classique. Ecoutez donc ces grattes twins en droite lignée issues des œuvres complètes de THIN LIZZY et de WISHBONE ASH. Les chorus de guitare sont vraiment de toute beauté et l'ambiance de ce titre est à se damner ! Charlie fait très fort avec ce morceau incroyable.

La jolie vibration mainstream de "Carolina" évolue entre le country et le southern rock. La voix de Charlie est toujours aussi douce et efficace et le refrain accompagné du banjo intenable est tout simplement délicieux. Le piano rappelle celui de Billy Powell dans LYNYRD SKYNYRD. "Roll Mississippi" paraît plus pataude avec son rythme lymphatique. Le slow counrtysant "Low Song" nous endort quelque peu et nous ne sommes pas si éloignés que ça d'une petite chialante. Le country rock reprend ses droits sur "Turned My Head Around", avec un fiddle intenable Le slow "High Lonesome" débute par une jolie descente de solo puis Mr DANIELS nous gratifie d'un superbe chant de sa belle voix claire. Le refrain surprendra mais l'ensemble se laisse bien écouter, avec des twins grattes toujours aussi volubiles.

La bannière confédérée flotte sur le midslow "Running With The Crowd", un titre qui sonne tellement classique qu'on a d'emblée envie de le comparer aux autres standards composés par les cadors du southern rock, le "Dreams I'll never See" des MOLLY HATCHETT ou le "Green Grass And High Tides" des OUTLAWS. IL y a tout dans ce titre à tiroirs malgré sa durée : des solos, des bridges, des variations, un must ! On est pied au plancher sur "Right Now Tennessee Blues", avec une section rythmique qui ne respire pas un seul instant. On continue dans la lignée du titre précédent en ajoutant un petit piano boogie et des solis incendiaires. On reste sur les terres de Davy Crockett avec l'évident "Tennessee" aux consonnances de chant de veillée de camp, la lap steel lui donne un look made in Nashville comme il se doit.

Ebahis nous étions, ébahis nous restons devant la capacité unique qu'à cet artiste et son band de nous proposer une musique de si grande qualité en effleurant avec rigueur et réussite tous les genres de rock, qu'il soit blues, southern ou country, avec toujours un soupçon de rock'n'roll et de folk. C'est ce qui 'appelle symboliser à merveille le rock américain traditionnel ! Un 4 mérité !