Au tournant des eighties, le CHARLIES DANIELS BAND est établi comme un des cadors du rock estampillé made in US. La tradition est sauvegardée, qu'elle soit blues folk ou country, et toujours avec ses inflexions jazzy, toujours dans une mouvance proche de la mainstream pop. Le talent de Charlie pour écrire des chansons qui symbolisent le mythe américain ne laisse pas la place au moindre doute. Ce onzième opus est dédicacé à la mémoire de Toy Caldwell, leader du MARSHALL TUCKER BAND, un des ténors du southern rock. Voyez le groupe qui pose devant un bayou quelconque de Floride avec toute la bonhommie du monde. C'est l'image même de l'Amérique des pêquenauds, mais c'est aussi celle qu'on aime.

Et nous débutons par "The Legend Of Wolley Swamp" qui mixe les influences de manières exceptionnelles et où le patron se fend d'un spoken word de toute beauté sur un fond instrumental bien noirâtre. La composition nous entraîne dans les méandres du blues rock avec beaucoup d'allant, à comparer avec les ALLMAN ou les OUTLAWS, c'est léger et bien dans la tronche comme il convient ! Puis c'est un riff bien speed qui nous envoie à travers l'Amérique sur "In America". Le titre propose des tonnes de solis de hammond et de grattes par Charlie et Tom. On plonge dans un bain tonk'n'roll avec des grattes sudistes sur "Lonesome Boy From Dixie", un élan habituel du BAND de Charlie. On raconte une autre tranche de vie d'un soldat tueur de Georgie. Le refrain se tient bien et donnera envie de chanter avec le fat man rapidement. Des solis énormes parsèment ce titre.

Il fallait le faire, alors notre Charlie a écrit l'hommage à sa terre navale sur "Carolina ", un autre spoken word en introduction qui débouche sur un titre à consonance countrypolitan, son piano atone et un refrain larmoyant, presque une chialante, nom de dieu ! Le fiddle est à la manoeuvre sur le titre "Dance Gipsy Dance", et le moins qu'on puisse dire c'est que notre ami sait y faire. L'apport des voix féminines rend bien et le débit de Charlie rend la compo originale. Le "Money" composé par Tom Crain ressemble pas mal à celui popularisé par le killer Jerry Lee LEWIS, personne n'atteindra jamais à la manipulation extrême rendue possible par le Louisainais, ce n'est pas le PINK FLOYD et sa caisse qui me contrediront.

"No Potion For The Pain" nous donne le loisir de nous retrouver au coeur d'un blues gorgé de cuivres et ça donne drôlement bien ! La lenteur le dispute au groove et pour une fois on entend Charlie s'égosiller devant les choeurs très black du titre. Comme souvent avec le BAND, les influences exotiques ressortent et cette fois il s'agit de parler de corrida ! "El Toreador" propose de superbes duels de twins guitares et une ambiance bien exotico poppy. On a envie d'applaudir. Ecoutez cette basse rondelette, une merveille ! Les trompettes des mariachis mexicains y font merveille alors que les grattes déboulent à 100 à l'heure ! Enfin, on passe du côté d'un funk rock mainstream type La croisière s'amuse avec "South Sea Song". Malgré l'aspect racoleur, on apprécie la bonhomie de Charlie qui en fait des tonnes.

On reste dans la qualité propre au groupe qui semble aujourd'hui oeuvrer dans une certaine facilité. Les compositions sont toutes aussi bonnes tout en ratissant un spectre très large. On ne se lasse pas de voir que le groupe continue de truster les albums platine pour plus d'un million écoulés aux USA. Une sacrée performance, et l'album vaut un 4.