La Fête Sauvage est, à l'instar de L'Apocalypse des Animaux, la bande originale du documentaire animalier éponyme de Frédéric Rossif. Enregistré à la suite de Heaven & Hell et Ignacio, cet album est fait dans le même moule: une électronique encore hybride et artisanale, constituée de mouvements versatiles organisés en longues suites de vingt minutes par face.

Œuvre à thème, La Fête Sauvage voit VANGELIS faire appel à des intervenants extérieurs : la chanteuse grecque Vana Veroukis (sa soliste attitrée sur Heaveh & Hell et Mask) et sept chanteurs et percussionnistes africains, parmi lesquels 'Lord' Eric Carboo (ex-LITTLE FREE ROCK), le Ghanéen 'Popato' Daku Adams (OSIBISA) et le Nigérien Abdul 'Loughty' Lasisi Amao (IF, OSIBISA), les autres étant inconnus

La Fête Sauvage est moins bien structuré que son prédécesseur Ignacio. Partagé entre cinq numéros rythmiques sur la première face et six ballades sur la seconde, l'ensemble est fort déséquilibré. Qui plus est, le thème principal est simpliste, du VANGELIS romantique de base, loin du lyrisme de "12 O'Clock" (1975) ou de la première moitié d'Ignacio. La prestation de Vana Veroukis ne suffit pas à rattraper la sauce. Les ballades ne sont pour autant pas dénuées d'intérêt. La première, longue de neuf minutes, voit VANGELIS exposer ledit thème principal, puis en faire un développement somme toute sympathique, avant de réexposer le thème. La deuxième est l'un des meilleurs morceaux de l'album, un beau climat électronique préfigurant le morceau "Albedo 0.39" (1976). VANGELIS termine tièdement l'album avec un petit interlude, une variation sur le thème, une semi-improvisation et une nouvelle réexposition.

La première face rythmique a quant à elle pour défaut de sauter du coq-à-l'âne. Une grande partie de cette première face fait la part belle aux musiciens africains. Si leur prestation est agréable, elle paraît souvent parachutée de nulle part. C'est en particulier le cas sur les deuxième et quatrième morceaux, occupant plus de la moitié de la première face. Les percussionnistes prennent les devants, mais qu'est-ce que ça vient faire sur un disque de VANGELIS, quand bien même celui-ci est une bande-son de documentaire? Le compositeur grec est complètement absent du quatrième morceau et se contente sur le deuxième de plaquer des extraits de la seconde face par-dessus les percussions. Le troisième est un interlude dominé par une flûte disparate, anecdotique. Finalement, seuls deux morceaux conjuguent avec pertinence les synthétiseurs et les rythmes africains : le cinquième, atmosphérique, et bien sûr le premier, une belle cavalcade rythmique et mélodique, marquante malgré sa brièveté.

Les rééditions officielles de cet album ont été l'objet d'un gros cafouillage. Les éditions CD par le label CAM, mélangeant certaines parties de Ignacio et La Fête Sauvage, sont à éviter, au profit des rééditions par Barclay et Polydor qui ne souffrent pas de ce problème.

Pour finir, je voudrais mentionner l'existence d'une édition bootleg de cette bande originale, proposant pas moins de vingt-sept minutes de musique inédite réparties en quinze morceaux, trouvable en libre accès en cherchant un peu. Toutes les pistes, y compris les neuf déjà parues sur le vinyle de 1976, se voient attribuer un titre à cette occasion. Pour retrouver l'album vinyle, il faut écouter, dans l'ordre : "La Fête Sauvage", "Rythmes Africains", "Avant la Nuit", "Les Chants de la Vie", "Le Lion Souverain", "La Chanson de la Vie Sauvage", "L'Œil de l'Aigle", "La Préhistoire Vivante", "Quand Vole la Frégate", "La Lionne Rebelle" et "L'Envol des Flamants Roses". Cette édition alterne le plus souvent une piste du vinyle et deux inédits, mais il y a des entorses à cette règle ("Quand Vole la Frégate", "La Lionne Rebelle", "L'Envol des Flamants Roses").
Parmi les inédits, la moitié sont des resucées du thème principal ("La Girafe Sensuelle", "Antilopes", "La Féline", "L'Oiseau de Feu", "La Douceur du Tigre", "La Comptine des Animaux" au glockenspiel), seuls deux proposant une alternative valable ("Les Bouquetins" qui par moments rappelle "Freefall" sur Albedo 0.39, et l'ambiance un peu triste de "La Légèreté de l'Hippopotame"). D'autres sont basés sur les percussions ("La Course au Guépard", "La Course du Renard") avec option montage de cris d'animaux ("Les Compagnons du Singe"). Une vignette africaine ("Bushmen") et une berceuse au piano électrique ("Les Animaux Mystérieux") viennent compléter le tableau. Les inédits ambiants sont les plus intéressants ("La Légende de l'Éléphant" et surtout "Le Refuge de la Panthère" qui dure plus de quatre minute et qui renvoie à la fin de la première face).

La Fête Sauvage est de toute évidence un album secondaire, mais l'amateur trouvera certainement un intérêt à en dénicher les meilleurs morceaux.

2 ½ sur 5