Elle les a tous connus ! Chrissie HYNDE peut légitimement prétendre au rang de grande prêtresse du rock'n'roll. Elle a vécu l'étrange existence d'une ricaine déracinée dans notre vieille Europe où elle a vécu l'essentiel de sa carrière de rock star ! Notre jeune septuagénaire ne sait pas rester en place et, lorsqu'elle ne reforme pas ses PRETENDERS et ne tourne pas dans le monde, elle se retranche sur elle-même et ses passions, ce qui aujourd'hui nous donne le plaisir de découvrir un disque composé de duos variés, révélateur de la personnalité de la chanteuse, qu'on connaît pour ne pas avoir la langue dans sa poche ! Il existe d'autres albums de collaboration de la brunette, mais je considère que celui-ci est le deuxième de sa carrière solo après Stockholm, il y a déjà onze ans !

Bien sûr, toutes les influences de Chrissie ressortent, alors c'est ELVIS, hier, aujourd'hui et demain, pas le moindre doute ! D'ailleurs, sa version de "Can't Help Falling In Love" chantée avec le regretté Mark LANEGAN - SCREAMING TREES, QUEENS OF THE STONE AGE - est en totale adéquation avec celle du king de toutes les musiques. Il y a en revanche une certaine logique à voir les noms de Chrissie et de Shirley MANSON - GARBAGE - associées pour reprendre le king sur "Love Letters". Il y a une claire filiation entre les deux artistes féminines. Et reprendre une des chansons d'amour d'Elvis, quelle femme n'en rêve pas ? Puis Rufus WAINWRIGHT entame de manière countryisante le classique popularisé par Elvis : "Always On My Mind". Hélas, cette lap steel me semble presque déplacée lorsque retentit la voix de Miss HYNDE ; Rufus est parfait en revanche.

Des classiques de la pop ? Elle a grandi dans les sixties, donc les ROLLING STONES sont présents avec "Sway" qu'elle entonne avec Lucinda WILLIAMS. La lenteur de la composition ne sert le timbre d'aucune des chanteuses à mon goût. Est-ce que, comme moi, vous entendez Johnny chanter avec Chrissie sur son classique "It's Only Love" ? Damned ! Ne vous cassez point la tête, chers lecteurs, c'est juste une blagounette de Julian LENNON, venu prêter main-forte à la grande brunette sur une chanson dont il possède les droits. On espère que Yoko saura, pour une fois, faire preuve de discrétion ! Les RIGHTEOUS BROTHERS sont de la partie avec "Soul And Inspiration", rien d'étonnant ! Ce qui est plus surprenant, en revanche, c'est la présence de Dan AUERBACH, le chanteur des BLACK KEYS, dans une version honorable du standard.

Nous continuons avec les classiques de la pop ! Il fallait une voix masculine pour débuter "I'm Not In Love" et le chanteur des KILLERS, Brandon Flowers, fait le job ; je n'en dirai pas autant de Chrissie dont la voix me paraît trop typée pour ce genre de classiques, d'autant que la construction de cette chanson unique entre toutes est l'apanage de 10CC et doit le rester. Fred NEIL, comme elle originaire de l'Ohio, a eu un impact important sur la jeune Chrissie, et "Dolphins" tient sa place ici. Je suis plus réservé sur la place de Dave GAHAN dont la voix me semble peu taillée pour cette composition ; on a même de la difficulté à la reconnaître.

Un brin d'alternatif ? "First Of The Gang" chantée avec CAT POWER me paraît bien molle et perd de sa substance, alors que l'originale de MORRISSEY était à la fois lyrique et agressive, sonnait tel un David BOWIE rajeuni. Ici, l'aspect juvénile est gommé. En revanche, saluons tous la présence de Debbie HARRY sur la superbe "Try To Sleep", alors qu'un album de BLONDIE est en vue de livraison. La rythmique répétitive en séduira plus d'un, je la trouve quant à moi sublime, le grand instant de cet opus ! Un instant de grâce en hommage à ses voisins de Duluth, Minnesota, les mésestimés LOW, pour une chanson très peu connue elle-même ! Puisqu'on en parle, voilà le chanteur de LOW, Alan SPARHAWK, sur sa chanson "County Line", en toute tranquillité et décontraction. Étrange de constater que, là où Chrissie est le plus à son avantage, ce n'est pas sur des classiques.

Une pincée de soul ? Nous retrouvons Carly ANDERSON en lieu et place de Brendan HOLLOWAY pour chanter le classique "Every Little Bit Hurts". L'hommage est méritoire et on sent que Chrissie fait de son mieux pour donner au titre une coloration black bien difficile à atteindre lorsqu'on est une des icônes de la New Wave et qu'on ne s'appelle ni Annie LENNOX ni Alison MOYET. Nous sommes surpris par le velouté de sa version de "Me and Ms Jones" de Billy PAUL qu'elle entonne en compagnie de la Canadienne KD LANG ; je n'attendais pas une telle fusion de leurs deux voix à la base, une bonne surprise !

On peut toujours trouver le procédé facile : des reprises avec des featuring dans tous les sens ! Il y a dès lors du bon et du moins bon dans cet opus, auquel on ne peut donner qu'une seule note, celle de trois étoiles. Je surligne la collaboration plus 'effective' avec le groupe LOW, dont la version de "Try To Sleep" avec Debbie HARRY me semble l'instant à retenir de cette livraison.