CERRONE a sorti une flopée de singles dont quelques-uns ont été des tubes. Or, certains sont accompagnés de clips et j'avais jusque-là délibérément omis d'en parler. Ces clips sont restés inédits sur support physique jusqu'à la publication de Culture (2004), un objet existant en plusieurs versions avec, au choix, une compilation de singles, un DVD regroupant plusieurs concerts ou un autre compilant les clips diffusés entre 1976 et 2002, classés dans l'ordre chronologique à l'exception de "Hysteria" (2002) placé en ouverture. Profitons-en donc pour dresser un petit état transversal des lieux, indépendamment des compositions dont j'ai déjà parlé en long et en large (surtout en large).

Les clips se partagent entre mise en scène fantaisiste et prise de vue des chanteuses et musiciens, chorégraphie à l'appui. CERRONE est souvent montré derrière les fûts. Le vidéoclip de "Love in C Minor" est encore assez rudimentaire dans le genre, présentant simplement CERRONE jouant de la batterie avec des danseuses sensuelles autour ; il y a bien des effets de montage mais certains d'entre eux sont anachroniques (fractionnement de l'écran comme sur Dance Party: Live at Versailles), comme parachutés pour les besoins de la sortie DVD. En revanche, en comparant le clip sur la chaîne officielle de CERRONE et la version non coupée et non retouchée, on peut voir que les effets de miroir et de kaléidoscope sont bel et bien d'époque. La scénographie de "Cerrone's Paradise" est plus élaborée : on y voit de nouvelles astuces visuelles de détourage et d'incrustation permettant de jouer avec les proportions. Difficile de dire quoi que ce soit des clips de "Take Me" ou "Give Me Love" tant ils sont rendus illisibles par l'abus d'effets de calque et d'incrustation (probablement pas d'époque).

"Supernature" (1977) pousse un peu plus loin la narration visuelle en nous montrant trois acteurs masqués – la pochette de l'album éponyme est un extrait du clip – jouant des créatures qui auraient été créées à la suite de manipulations génétiques excessives (pléonasme ?) et qui s'échappent d'un laboratoire, une parabole sur le pouvoir dévastateur de la science sans conscience. C'est le premier clip à montrer une véritable symbiose entre la mise en scène et les paroles. "Je Suis Music" (1978) est un montage d'effets lumineux (avec des matrices de lampes, que l'on retrouve également au tout début de "You Are the One") et de prises de vue new-yorkaises – CERRONE raconte qu'ils ont été interpellés par des vigiles pendant le tournage d'une scène sur un pont. "Panic" (1980) quitte sans prévenir les mises en scène lumineuses et cadres luxuriants et nous projette dans des environnements désincarnés ou désaffectés ; CERRONE nous y apparaît souvent déformé et même les danseuses ont l'air morne. Un choix artistique cohérent avec l'ambiance de l'album éponyme qui n'est pas franchement à la fête.

D'autres chansons arborent une scénographie purement abstraite. Le décorum de "Call Me Tonight" (1979) est très dépouillé et contient notamment des effets de mise en abyme. Bon, le montage fait encore très « carton-pâte » malgré son minimalisme. Sur "Hysteria" (2002), nous pouvons voir un vaste montage informatique où le chanteur Gene van Buren semble se la couler douce dans un décor essentiellement composé de rayons de couleur et de danseuses dupliquées à l'envi, arborant des masques de catcheur (qui seront repris pour la mise en scène de Hysteria Party) ou de simili-Mickey (qui rappellent ceux de "Supernature"). Un peu cringe, mais pas pire que "Love and Be Loved". "The Collector" (1985) est plus intéressant : on y trouve un exemple précoce de décor en images de synthèse 3D, avec des figures certes encore totalement plates et des incrustations vidéo dont le côté gadget est digne de Jean-Michel JARRE. Le résultat est cependant étonnant pour l'époque – rappelons que Tron, réputé premier film intégrant des images générées par ordinateur, date de 1982. D'autres clips encore sont de simples prises vidéo de performances scéniques ; c'est le cas de "Heart of Me" (1989) issu du concert Evolution et de "One More Night", où l'on voit un extrait du méga-spectacle Harmony qui s'est tenu à Tokyo en 1991 et dont l'album Dream (dont est extrait "One More Night"), paru l'année suivante, est une trace musicale. "Mercy" et "See Me" (1994) retranscrivent quant à eux le mélange de cultures qui a présidé à la création de l'album Human Nature.

Certains effets tape-à-l'œil piquent un peu. Autant "Back Track" (1982) et "One More Light" se laissent regarder, autant "You Are the One" et "Took Me So Long" (1980) étalent une débauche de costumes et de chorégraphies tous plus kitsch les uns que les autres, et "Club Underworld" (1983) est empli à ras bord de clichés. Il y a pire encore : "Love and Be Loved" (1993) qui plonge allègrement dans la vulgarité avec une orgie de suggestions… ou une suggestion d'orgie (mention spéciale aux jets d'eau à la bouche). Brrrr. On retiendra juste que les plans où l'on voit CERRONE trouver et consulter un journal intime sont inspirés d'une anecdote véridique.

Dans l'optique de se farcir une compilation de clips, autant enchaîner sur les vidéos parues après "Hysteria". C'est uniquement par déontologie que je fais ça, car il faut pousser l'exhaustivité jusqu'au vice pour accepter d'endurer une nouvelle fois "Laisser Toucher" (2007) ou "Good Times I'm in Love" (2012). Enfin bon, comme ça, ce sera fait. En réalité, quand on voit les clips de ces récentes chansons nu-funk / r'n'b, il est évident que le langage scénographique n'a pas fondamentalement changé depuis les années 70, au-delà des progrès de la technologie vidéo. Mentionnons toutefois les créatures modélisées en 3D de "Supernature" version Dax Riders (2010) et version Alan BRAKE + Beth DITTO (2015) (moins supportable que Dax Riders mais pas catastrophique comme Brendan REILLY), les paysages préapocalyptiques de "Resolution" et "The Impact" (2020), la mise en valeur de la gynandrie de CHRISTINE AND THE QUEENS sur "Catching Feelings" (2025), le clip animé de "Lovebox" (2023), single hors album pas très palpitant avec Marc LAVOINE au chant, et celui entièrement créé avec IA de "A Part of You" (2023), dont on peut apercevoir une projection au cours du concert Disco Symphonique à la Philharmonie de Paris le 21 février 2025.

Sur la partie live de cette anthologie vidéo, on trouve des extraits de cinq des prestations scéniques, dont Hysteria Party (2003) que j'ai déjà traité. Il y a d'abord quinze minutes du concert au Pavillon de Paris du 1er décembre 1978, où l'on aperçoit l'impressionnante pyramide en plexiglas, quinze minutes mélangeant prises de vue du concert et extraits de clips et hélas à nouveau parasitées par des effets de postproduction pour la sortie DVD. Ensuite, un peu plus d'un quart d'heure de The Collector (1988) sur la Place du Trocadéro. La mise en scène y est à l'image de la musique : grandiloquente, à la limite du pompier. Je n'ai pas trouvé de vidéo de Harmony (1991) mais plutôt un enregistrement intégral du concert, et il n'y a pas grand-chose à dire de plus par rapport à l'album Dream (1992), à l'exception de quelques interludes narratifs inédits. Enfin, six minutes de Planet Opera (1996) à Nice, l'un des rares projets de CERRONE n'ayant donné lieu à aucune sortie en format physique à part entière. Contrairement aux précédents extraits de concerts, ce sont des pistes de studio qui nous y sont données à écouter (le remix de "Love in C Minor" puis "See Me"), plaquées sur les images, d'où un décalage qui n'aide pas à l'appréciation de l'image, un problème semblable à celui de Hysteria Party, soit dit en passant.

Mine de rien, cette série de clips donne une nouvelle perspective de l'œuvre de CERRONE en y ajoutant une dimension graphique. Je n'ai bien sûr pas dit un mot du pendant CD de Culture qui n'est qu'une bête compilation et, comme pour Cerrone by Bob Sinclar (2001), on peut faire comme si elle n'existait pas.

P.S. : Le clip de "Took Me So Long" (1980) ne figure pas sur le DVD. Je n'ai pas parlé de ceux de "Where Are You Now" (1983), "Love in C Minor" version 2001 et "Souvenirs from Paradise" (2009) car ils sont soit introuvables, soit censurés par YouTube.