Il y a des albums, comme ça, dont on se dit bordel, comment ai-je pu l'avoir raté aussi longtemps? Ainsi est-il de Zygoat, composé par un musicien dont on ne sait à peu près rien et qui figure parmi les grands oubliés de l'histoire de la musique électronique.
Zygoat se présente sous la forme d'une série de douze morceaux, mais il s'agit en réalité d'une suite en douze mouvements manifestement conçue comme un tout. Bien que datant de 1974, cet album est très moderne pour son époque. Le travail des sonorités n'est certes pas aussi avancé que chez SYNERGY; Burt Alcantara utilise des sons synthétiques bruts, là où Larry Fast réalise des émulations stupéfiantes dès 1975. On entend clairement les fondus enchaînés de certaines transitions entre mouvements, avec même parfois des problèmes de justesse (entre "Zygomania" et "The Ladder of Zeugma"). Il n'empêche que les sonorités variées, limpides servent parfaitement le toucher expressif et expansif du compositeur qui nous sert à tour de bras des riffs et mélodies d'une précision métronomique. On trouve même un exemple précoce d'imitation de guitare électrique saturée sur "Zy-Clone" et "Zygomania". Surtout, ce qui achève de faire de Zygoat un projet qui vaut le détour, c'est son écriture particulièrement ambitieuse, Burt Alcantara n'hésitant pas à se lancer dans des développements complexes n'ayant rien à envier à ceux de SYNERGY sur Electronic Realizations for Rock Orchestra (1975) et de David VORHAUS (alias WHITE NOISE) sur Concerto for Synthesizer (1975). Zygoat affiche une inspiration classique manifeste et assumée, avec parfois des relents orientaux ("Movement to the Earth", la seconde moitié de "Zy-Clone") et même un soupçon d'esprit rock ("Zygoat", "Zy-Clone").
L'album est structuré par de nombreux thèmes récurrents, dont un principal, une mélodie grandiloquente et lancinante, exposée à la seconde moitié de l'introduction ("Leaves of Sand") et développé à quatre reprises. On peut citer pêle-mêle le canevas de 23 notes de "Leaves of Sand", le riff pentatonique de "Zygoat" sur fond de rythme de bruit blanc, le thème baroque survolté et la mélodie en mouvement descendant de "Pillar of Salt", le motif grave et lent de "Movement to the Earth", la rythmique presque rock (comme dit plus haut) et la digression orientalisante endiablée de "Zy-Clone". À mentionner également une variation de la mélodie principale, en mode majeur et au rythme délié, sur "Ybur Knom" puis "Ybur Doon", dont le kitsch peut rebuter. À l'inverse, le plus beau passage de l'album est paradoxalement le plus simple, "The Ladder of Zeugma", un motif à sept temps répété de manière terriblement efficace. Les deux derniers morceaux, "The Libran Sea" et "Perseverance Furthers", forment une conclusion générale en condensant et combinant certains des thèmes énoncés ci-dessus.
Voilà un petit bijou de musique électronique passé quasiment inaperçu, malgré une distribution par Polydor, plus confortable que l'auto édition à laquelle de nombreux autres compositeurs de musique électronique (et pas que, bien sûr) sont obligés de recourir. Zygoat mérite pourtant sa place aux côtés des classiques du genre.
4 ½ sur 5 |
