Madison BEER a choisi de présenter son nouvel album comme un médaillon et Locket montre cette volonté de capturer des petits bouts d'émotion et de vulnérabilité sur chaque chanson. Depuis toujours, la chanteuse, qui racontait en 2023 dans un livre son expérience de l'hyper-exposition et les agressions sexuelles dont elle a été victime, nous a habitués aux confessions à fleur de peau. Elle n'a jamais hésité à se montrer fragile et honnête et cette transparence s'est invariablement faite ressentir dans sa musique. Voyons ce que Madison a décidé de nous confier cette fois.

L'introduction de ce troisième disque se fait courte et atmosphérique sur "Locket Theme", un mini-prélude tout en cordes et en nappes vaporeuses. C'est délicat et le style de Madison y est très reconnaissable, alors on imagine vite un album ultra sensible, presque entièrement tourné vers l'introspection, mais il ne faut pas oublier que BEER aime aussi faire danser, et elle le rappelle sur le single "Yes Baby", premier souffle électro-pop de l'album, qui débarque comme un contraste assumé. On bascule sur un beat mécanique et frontal, où la basse pulse en évoquant ce genre d'énergie club à la "Perfect (Exceeder)". C'est catchy et ça accroche mais, niveau profondeur, je vous accorde qu'il faudra repasser.

Madison passe à des influences R&B sur la ballade mid-tempo "Angel Wings", qui n'a sincèrement rien de particulier hormis sa courte outro à l'ambiance dark très réussie. Elle poursuit dans le registre des bluettes douces sur le tempo modéré et la production minimaliste de "For The Night", où la lap steel guitar et les percussions donnent une belle couleur à cette chanson qui reste volontairement simpliste au profit de la voix.

Le cœur sensible de l'album est une série de morceaux lents et émotionnels, encore. C'est cohérent avec le concept de Locket mais, dans les faits, on a surtout l'impression de retrouver des chansons qu'on connaîtrait déjà jusqu'au bout des doigts. L'ambiance feutrée du single "Bad Enough" se prête bien à la démonstration vocale assurée par Madison ; toutefois, en enchaînant sur le registre presque lo-fi de "Healthy Habit", le traitement vocal excessif de "You're Still Everything" ou encore avec le bouquet de cordes de "Nothing At All", on se rend compte que la chanteuse ne surprend plus vraiment et que les chansons ressemblent toutes à ce qu'elle a déjà proposé par le passé, en moins marquant.

C'est là que l'album patine un peu puisqu'on en vient à s'impatienter et à vouloir passer à la suite. On se retrouve donc à attendre les passages plus rythmés du disque où Madison lâche les chialantes pour renouer avec une pop plus directe, avec des chansons qui n'ont pourtant rien de grands hits. Doux et inoffensif, le single "Bittersweet" est agréable à l'oreille ; pensez Taylor SWIFT dans une version plus éthérée, avec un léger supplément de relief émotionnel. Même constat pour "Complexity", sur lequel BEER propose un son électronique sophistiqué aux influences doucement UK garage, mais rien qui nous fasse décoller de nos chaises. Quant à "Make You Mine", on est sur le gros single du lot et même si ce n'est pas le genre d'électro-pop auquel j'adhère habituellement, avouons que le refrain fait le job et que l'énergie club transparaît réellement, malgré le fait que le titre n'ajoute absolument rien sur le plan artistique.

Le concept de départ était séduisant mais je ressors de Locket sincèrement déçue. L'idée du médaillon, cette promesse de Madison BEER d'ouvrir une fois encore son cœur… sur le papier, tout était réuni pour me toucher mais ici quelque chose ne fonctionne pas. Soyons justes : Locket, pour moi, c'est un tout petit 3 qui penche clairement vers le 2,5. L'album me paraît décousu et là où Locket promettait de l'intimité et de la sensibilité, j'ai surtout entendu une suite d'idées déjà maintes fois éprouvées. Résultat, une production globalement propre mais rien de bouleversant à l'horizon ; et pour une artiste qui s'est construite sur l'émotion, voilà qui risque de poser un réel problème.