Elle est bien loin, la période 1986–1996 durant laquelle Belinda CARLISLE alignait les albums de qualité et surtout, dans l'air du temps. Depuis le début du siècle, la Californienne n'a proposé que trois albums, dont le dernier en date, Once Upon a Time in California, est au surplus un album de reprises. Sachant que Voilà (2007) était déjà un album de reprises de chansons françaises.
En termes de créativité, on peut faire mieux. Et en termes de résultats également. Si ce nouvel album respire le professionnalisme, il apparaît surtout bien inutile.

Quel est en effet l'intérêt de proposer des versions aseptisées de titres assez quelconques ? On parle là de morceaux originellement interprétés par les relativement obscures GORDON LIGHTFOOD, Dino VALENTI, ou Jim CROCE. Artistes à qui Belinda ne rend pas vraiment grâce.
Si elle possède toujours une jolie voix, puissante et claire, elle noie celle-ci dans des arrangements un peu trop bouffis et entendus. Le résultat flirte majoritairement avec la musique d'ambiance : ce n'est pas désagréable, c'est asséné avec un sérieux sans faille, mais cela manque terriblement d'émotion et de relief, à l'image de "Get Together", une reprise de Dino VALENTI, proposée ici dans une version d'une totale platitude. La production et les arrangements en sont tellement sirupeux qu'il est bien difficile d'accrocher à cette bluette d'une fadeur absolue. Encore une fois, pas de faute de goût. Bien au contraire, pourrait-on dire ironiquement. Mais aucune prise de risque, aucune personnalité, aucune aspérité. Rien pour faire vibrer et retenir notre attention.

On évolue aux confins de la Pop et de la Folk, mais dans une acception bien prudente et sage. Même le tube "Everybody's Talkin'", popularisé par Harry NILSSON, dont on se dit qu'il possède toutes les qualités pour être accrocheur et convaincant en toutes occasions, est ici tellement nivelé et affadi qu'il en devient anecdotique et sans intérêt. Alors que dire d'un "One", totalement anecdotique, à tel point que l'on se demande si le 'fader' incongru qui met fin à ce morceau n'est pas un aveu d'échec ?

Je me dois de reconnaître qu'en de rares occasions, il arrive que le charme opère un peu. C'est le cas de "Superstar", du duo DELANEY & BONNIE, sur lequel le chant de Belinda se fait légèrement plus rugueux et l'accompagnement musical un peu plus sobre, pour un résultat assez charmeur. De même, le "Reflections Of My Life" des Écossais The MARMALADE possède une profondeur qui fait défaut aux autres titres et qui dote ce morceau d'une personnalité plus à même de nous toucher.
Mais c'est bien peu, surtout si l'on considère la rareté des apparitions de l'ex-Go-go's et le fait qu'elle n'avait aucun effort à faire en matière de composition.

Avec cet album, Belinda CARLISLE surfe clairement sur la nostalgie en visant un public sensible à la remémoration d'une époque qui date désormais de plus d'un demi-siècle. Cela n'est pas gênant en soi. Ce qui l'est plus, c'est qu'elle le fait sans aucune audace et sans beaucoup de passion. Et c'est bien dommage au regard de sa belle voix.