Le petit faux pas de l'album précédent nous reste en mémoire mais la pléthorique discographie du géant de la Caroline prêche en sa faveur, tout va bien se passer. D'ailleurs, pour cette treizième livraison, le groupe a sorti ses plus beaux atours. On les croirait sortis en droite ligne de Il était une fois dans l'ouest. L'image rappelle celle du No Guts No Glory de MOLLY HATCHET, deux ans auparavant, et nul doute que là n'est pas la moindre des comparaisons entre le raisonnable Charlie et le turbulent Danny Joe Brown. Il semble presque acquis toutefois que le BAND ne va plus trop oeuvrer dans le southern rock, mais on est en droit d'attendre quelques instants sympas pour cette livraison au look méchant.
L'opus débute par la reprise de Matt MINGLEWOOD "Me And The Boys", parue la même année. Le ton est pop, les guitares mignonnes mais la vibe est définitivement countrypolitan. Désormais, le country rock et encore plus le southern rock sont bien loin de toute autre considération. Pas désagréable mais pas vraiment nécessaire non plus. Dieu du ciel, des sonorités en carton sur un album de Charlie DANIELS ! Oui cela s'intitule "MIA" et dieu merci, la basse abat un travail conséquent et Charlie cabotine comme un fou et rattrape le titre par la peau des couilles. Le refrain a cependant une étrange consonance synthétique. Tom Crain est au micro sur "Class Of 53"… et… ça bouge légèrement plus. Pas sûr que je me sente conquis, cela dit : la mélodie est pauvrette, même si on sonne déjà plus proche de LYNYRD SKYNYRD que de Kenny ROGERS.
Bon… Comment vous dire ? Préparez-vous à entendre avec "Still Hurtin Me" un titre très policé où tout est taillé pour la radio. Mais, est-ce même encore de la radio country? Pas sûr, même si les refrains et choeurs semblent le revendiquer. Et en avant pour la chialante du jour, il s'agit de "Talking To The Moon" qui propose un piano sirupeux terrifiant, alors que notre gros Charlie tente de nous arracher des larmes de crocodile. Ce n'est pas possible pour moi. C'est dit ! Et cet affreux synthé sur les couplets, c'en est trop ! Le mid slow "Ever Changing Lady" ne change pas trop le répertoire de cet opus, mais ne tombe pas dans la guimauve d'une horrible chialante made in Nashville.
Un peu plus de pêche sur "American Farmer" qui pioche du côté d'un tonk'n'pop pas trop vilain. Les couplets s'écoulent bien, même si l'ensemble n'est guère original. On a bien compris que notre ex fat man aimait mettre en scène ses chers USA, et donc ça continue. Nous voici en train de sillonner les grands espaces ricains sur "American Rock And Roll" qui s'impose comme un rock'n'roll correct et qu'on peut écouter sans honte ouf ! Avec une lap steel de rigueur, Charlie tente de faire monter la sauce sur "Louisiana Fais Dodo", avec un étrange francisme dans le titre. Le titre a le mérite d'un peu nous réveiller, pas évident à l'écoute de cet opus. Le fiddle n'était point de la partie jusque là et c'est une bonne surprise que d'achever l'album avec. Ainsi la trépidante "Drinkin My Baby Goodbye" relance quelque peu le groupe de notre bon Charlie.
Alors alors… Le look méchant aura-t-il payé? On va dire que cette livraison de pop'n'rock songs made in USA souffle le chaud – pour ses instants rock'n'roll – et le froid – pour ses instants countrypolitan. Difficile de trancher, mais la bonne grosse trogne de notre gentil Charlie sera toujours un plus. Boum, je pose un 3 in extremis pour ce treizième album. Attention toutefois, la situation se fragilise ! |
