Établi aux États-Unis depuis le milieu des années 1970, Bernard XOLOTL s'adonne à la musique et à la peinture. Marié à Barbara Falconer, elle-même peintre, ils réalisent tous les deux des œuvres mêlant psychédélisme, formes géométriques et symbolique hindoue, dont l'une, intitulée "Return of the Golden Mean", est achevée en 1978. Elle illustre et donne son titre à l'album du même non, qui sera publié trois ans plus tard. Cet album est marqué par la participation du claviériste français Cyrille VERDEAUX (entre autres fondateur du groupe CLEARLIGHT), de la violoniste Irene Gostnell et du violoncelliste Jonathan Kramer, qui collaboreront également avec Cyrille VERDEAUX sur quelques autres projets (Moebius, Alive Tree O).

Sur les cinq premiers morceaux, Bernard XOLOTL fait un usage extensif de la guitare, toujours dans une optique minimaliste électrique, à grands renforts de dédoublements par effets délai. Les trois réalisations en solo sont l'occasion pour lui de parfaire sa maîtrise du son. "Gypsy Crystal" bénéficie d'un traitement des guitares tout en profondeur et "Descending Phases" les camoufle en une masse compacte. Moins confuses qu'il n'y paraît, les mélodies discursives des cordes frottées donnent une couleur baroque inédite à "Nearing the Gates of Eleusis" et "Baroque Refuge", avec des guitares en adéquation.

C'est cependant la seconde face qui annonce le mieux les albums à venir. "Opalescence Blue" est la première collaboration entre Bernard XOLOTL et Cyrille VERDEAUX et présente déjà une belle synergie entre les guitares du premier et les claviers planants du second, les deux improvisant des mélodies de concert, qui seront développées plus avant sur leur album commun Prophecy. Les deux derniers morceaux voient Bernard XOLOTL troquer sa guitare pour des synthétiseurs. "Tides of Exile" et "Eternal Return" s'en trouvent nettement plus abstraits, mystérieusement minéraux, avec cependant le violon (devenant, sans les guitares, plus libre qu'au début de l'album) pour apporter un supplément de vie à l'ensemble. Au début de "Tides of Exile", le violon (non crédité sur ce morceau) est doublé par Bernard XOLOTL avec sa guitare-synthé (c'est-à-dire un module permettant de contrôler un synthétiseur avec des notes de guitare, permettant un touché impossible à obtenir sur un clavier), s'adonnant par là même à un curieux exercice de mimétisme, avant l'intervention de Cyrille VERDEAUX au synthé monophonique – il faudra néanmoins attendre Moebius (1981) pour entendre Irene Gostnell et Cyrille VERDEAUX interagir directement.

Toutes ces analepses et prolepses pour dire que Return of the Golden Mean est l'album le plus hétérogène de la première partie de carrière de Bernard XOLOTL, mais certainement pas le moins intéressant.