Plutôt que de commencer cette chronique par une citation liée à Einstein, je vais citer le grand Jean-Claude Dusse : Oublie que t'as aucune chance, vas-y fonce ! On sait jamais, sur un malentendu ça peut marcher. Voilà ce qu'avait en tête Edgar FROESE chaque fois qu'il s'est frotté à un travail vocal dans le cadre de TANGERINE DREAM. Bah oui, c'est là la seule explication plausible quant à l'amoncellement d'oeuvres avec chant, au mieux passables et au pire vomitives, dans la riche discographie du groupe - trop riche discographie, d'ailleurs.

On fera peut-être un topo plus complet si les cupdiscs sont abordés un jour ici, mais pour faire court : TANGERINE DREAM a sorti trop d'albums au XXIème siècle. Une abondance écoeurante, confinant à une voracité d'autant plus accablante que les opus rivalisent tous de nullité. Et l'album du jour, c'est Under Cover et il ne va en rien renverser la vapeur. Un album à la génèse ridicule : l'idée serait née d'une blague d'un promoteur suggérant de reprendre des tubes pop. Oui, des tubes pop, revisités par TANGERINE DREAM [1]. On croirait entendre une mauvaise blague, et elle le serait déjà si c'était le TD au pic de sa créativité et de son talent, alors celui des années Eastgate ? Quel enfer, rien que sur le papier. Qui dit chant dit chanteur, et là, la question a au moins eu le mérite de trouver réponse sans souci : on rappelle Chris Hausl [2], déjà à l'oeuvre sur le sinistre Madcap's Flaming Duty (2007) ! Vous aviez détesté la performance du bonhomme sur des compositions originales ? Et bien, préparez-vous à encaisser le massacre de vos chansons préférées !

Under Cover, c'est 14 chansons que tout le monde connaît bien. En particulier, le coeur de l'album a de quoi impressionner, dans un sens : on enchaine "Space Oddity", "Wicked Games", "Hotel California", "Forever Young"... je ne vous ferai pas l'affront de rappeler les interprètes originaux. Mention spéciale à "Heroes", enfant du krautrock auquel TANGERINE DREAM a plus ou moins contribué, et surtout à "The Model", qui voit le deuxième plus grand groupe de musique électronique au monde reprendre le seul tube réellement radiophonique du plus grand groupe de musique électronique au monde, on appréciera le clin d'oeil. C'est anecdotique, certes, mais au vu de ce qu'on s'enquille pendant une heure et quart, c'est déjà ça de pris.

Dans l'ensemble, en effet, Under Cover est juste insupportable. Les arrangements électro typiques de TANGERINE DREAM, assez contonneux et doux, se marient très mal aux compositions, par ailleurs allongées inutilement pour la majeure partie d'entre elles. Quant à la performance vocale de Hausl, sans aucun doute juste mais totalement dénuée de charisme, elle n'encourage en rien à rester impliqué de manière active. Un exemple concret se trouve en "The Model". Certes, refaire un numéro survolté aurait simplement rappelé l'excellente reprise de RAMMSTEIN, mais là, partir dans une direction lénifiante et molle du genou à ce point, c'est un exploit. Tiens d'ailleurs, il y a pire, plus loin, c'est "Hallelujah" qui nous détruit les oreilles, qui me rappelle les sombres heures de la pop chrétienne par moments - ironique au vu de la composition de Leonard COHEN [3]. Par contre, c'est à partir de là que, bizarrement, le chant devient meilleur, et pour cause : c'est Thorsten Quaeschning qui s'en charge. Ça valait bien la peine de faire appel à Hausl s'il y avait déjà un meilleur interprète à la maison, dis donc.

Oui, très honnêtement, Under Cover est une catastrophe de bout en bout. Si l'on élague toutes les conneries de Froese honteusement labellisées TANGERINE DREAM, on n'avait rien entendu de pire depuis… bah depuis le précédent effort vocal de 2007, quoi. Ce qui confirme que le groupe n'a jamais été et ne sera jamais fait pour le chant. Allez, on peut gratter des points positifs ? Certes oui : j'ai un peu souri à l'écoute de "Norwegian Wood" parce que j'ai cru entendre Ian Anderson par moments, et puis la reprise de PINK FLOYD qui termine l'album reste relativement agréable, même si n'apportant aucune plus-value. Oui, c'est peu. Et Dieu merci, Under Cover, initialement sous-titré Volume 1, n'a jamais connu de suite. Une bénédiction, diront certains, même si ce qui suivra, du moins du vivant de Froese, ne relèvera pas le niveau - quand bien même on s'affranchira du chant.

[1] : on parle bien du groupe complet, une fois n'est pas coutume en ces sinistres années !
[2] : et encore une fois, il est crédité comme musicien additionnel. Ceusses qui enchainent les promesses d'embauche et les périodes d'essai non concluantes, force à vous
[3] : pauvre Leonard d'ailleurs, le seul saccagé à deux reprises ici