Album éponyme sorti en 2019, Charli scelle une nouvelle étape dans la carrière de CHARLI XCX. Ici tout est pensé pour bousculer la pop bien pensante et la chanteuse assume encore plus ce son qui ne ressemble à personne d'autre, catchy et radical. Comme à son habitude, elle dicte ses propres codes et revendique une esthétique sonore qui sature et qui respire à contretemps, quitte à déstabiliser le public. Petit tour d'horizon…
"Next Level Charli" introduit l'album avec une entrée en matière digne de ce nom et CHARLI y pose sa voix avec cette assurance qui plaît tant chez elle. Le morceau frappe juste par son énergie trépidante et son beat acéré, truffé de percussions saccadées sur lesquelles viennent se superposer des synthés en fusion. Sur la ballade "Thoughts", la production se fait plus hypnotique et la voix de CHARLI est particulièrement soignée, plus aérienne qu'ailleurs, tandis que les bluettes "Official" et "I Don't Wanna Know" sont bien plus allégées.
Le single "White Mercedes" propose une pop davantage conventionnelle, presqu'un peu trop sage pour CHARLI, ça se laisse bien chantonner mais ce n'est clairement pas le titre à retenir sur cette livraison. Tout aussi accessible, "Silver Cross" est de meilleure facture et se montre plus expérimental car les textures sonores y sont subtilement décalées et la rythmique est moins prévisible que sur "White Mercedes".
CHARLI XCX fait appel à toute une série de guests : Sky FERREIRA dans la ballade "Cross You Out" où les synthés éclatants entrent en tension avec ces basses profondes, Kim PETRAS et le rappeur Tommy CASH sur l'hyperpop glitchée de "Click", les soeurs HAIM sur le beat plus aéré de "Warm", LIZZO dans le single "Blame It On Your Love" qui est probablement le featuring le moins réussi de tout le disque, CLAIRO et YAEJI sur le titre ultra auto-tuné "February 2017" et Troye SIVAN dans le single électropop "1999", hommage nostalgique aux années 90 mais résolument moderne dans sa production. Le chanteur australien accompagne aussi CHARLI sur "2099", un morceau plus futuriste, avec un beat froid et mécanique, définitivement l'un des plus expérimental du lot.
Il fallait bien CHARLI XCX pour me faire enfin apprécier une chanson avec CHRISTINE AND THE QUEENS. Ensemble sur l'instru syncopée du single incontournable "Gone", elles créent un duo qui fonctionne vraiment bien même si l'interprétation de la française n'a pas l'énergie irrésistible de CHARLI. Dans un autre registre, "Shake It" voit la chanteuse s'entourer des rappeuses Brooke CANDY, BIG FREESIA et CUPCAKKE, sans oublier la drag queen/chanteur brésilien Pablo VITTAR, autant dire que le titre ne manque pas de personnalité ! Le beat, lui, est une vraie expérience sensorielle faite de textures liquides et métalliques qui frappent et rebondissent dans un univers propre à CHARLI XCX, reconnaissable entre mille.
Avec ce troisième album, la britannique s'affirme plus que jamais derrière un son signature hyper compressé, travaillé jusqu'à l'os, taillé pour ceux qui veulent bien se laisser emporter. Elle trace une ligne de crête que peu d'artistes de sa catégorie oseraient même envisager et elle s'y tient sans décrocher. Charli n'est pas un album parfait : quelques titres accusent le coup et la profusion de featurings finit par dissoudre un chouïa la cohérence de l'ensemble, toutefois, la vision artistique qui s'en dégage est tellement forte qu'on peut facilement lui attribuer un solide 3,5, toujours avec cette impatience de voir jusqu'où CHARLI XCX est capable d'aller. |
