Un album (American Life) acerbe envers le pays de l'Oncle Sam de la part d'une chanteuse multi-millionnaire qui a toujours fait dans la provocation, un clip où MADONNA change de couleur de cheveux, roux, blonds ou bruns à chaque plan pour mieux séduire quand la chanson se suffit à elle-même... À mi-chemin de deux oeuvres-phares en 2000 puis 2005, « Hollywood » est le bel arbre qui cache la forêt un peu plus terne. Une superbe pop-song gentiment disco, avec toujours un arpège folk de guitare acoustique conductrice pour ne pas encore laisser trop l'ascendant aux machines.

Ce morceau tient résolument de la ballade folk, mais la dame rousse, star de la décennie précédente, reste une artiste pop majeure, même au travers d'un piano-voix en quelques accords et qui s'étend sur plus de sept minutes. Si ses albums sont souvent trop longs et alambiqués, Scarlet's Walk, créé en mémoire du 11 septembre 2001, est plus convaincant grâce à sa clarté et son côté road-movie. "Indian Summer" (2004) en est une inédite, un des bijoux cachés, d'un désespoir autant que d'une beauté à fleur de peau.

En 2007, l'un des albums les plus prometteurs est le premier de cette toute jeune écossaise aussi adorable vocalement que physiquement, sans prétention, avec ce tube éponyme qui remet la pop-country au centre de l'intérêt général, avant qu'une certaine Taylor SWIFT ne domine le marché. Si elle ne réitèrera jamais cet exploit, miss Amy peut être fière, aussi d'avoir apporté à une mélodie festive, incarnant les soirées adolescentes entre amis, un charme précieux.

Les années 2010 en pop ne seront pas aussi reluisantes que les décennies précédentes, et le Canadien Abel Tesfaye alias The WEEKND nous l'annonce généreusement dès le départ. Néanmoins, lui a su tirer quelque chose de marquant en bien, s'inspirant du r'n'b aussi bien que du trip-hop, réverbérant sa voix mais avec dosage et sachant user de dynamisme comme de séduction y compris dans un univers sombre, contrairement à la 'trap' bientôt en vogue. "High for This" (2011) en est la preuve.

La dream pop, vivier de plaisir et d'élégance depuis les années 80, n'a pas dit son dernier mot. 2012 est un contexte difficile pour les Newyorkais réduits à l'état de duo et d'autant plus avant que la moitié masculine ne tire sa révérence face au crabe. Paru à temps, l'album Ghostory tient du miracle et "Scavenger", entre voix féminine chaleureuse, textures épiques et rythmique bien sentie, en demeure l'un des meilleurs exemples.

On fait tous des erreurs de jeunesse. Se teindre en blond quand on est brune magnifique en est une (encore que), au contraire du fait d'aimer les tubes pop funky comme "Break My Heart", inspiré par INXS et un vrai 'banger' comme on dit maintenant. Pour trouver la nouvelle MADONNA dès 2015, il suffisait de laisser l'Italie derrière et traverser la mer Adriatique vers l'Albanie question origines, tout en gardant la force anglo-saxonne. Bien que traitée vocalement par le lissage moderne électro, Dua LIPA est l'évidence même, ramenant la chaleur dansante en plein confinement 2020 et favorisant le rétro musical 1970/80's, avec tous les attraits physiques et gestuels de son époque.

Si l'on a évité la case Britney SPEARS d'il y a vingt/vingt-cinq ans avant, c'est pour mieux mettre en avant son émule de 2024, la non-moins sulfureuse Tate McRAE. Au milieu des stars féminines (qui l'emportent largement sur l'autre sexe actuellement) et dans ce combat aux tenues les plus affriolantes possibles, cette voix acidulée et cette pop r'n'b finement exécutée, bien que totalement 'in' ont quelque chose de rafraichissant. Avec des petites perles comme "It's OK, I'm OK" et son marimba électronique aussi sexy que l'interprète, on ne peut que valider.