Quatrième album, et une décennie de carrière déjà, les VIAGRA BOYS ne sont plus l'obscure petite formation scandinave que l'on se targuait de connaître avant les autres, il y a encore quelques années. C'est désormais pour eux le haut de l'affiche et des salles combles à chaque représentation. Mais entre tournée des festivals européens et virée aux États-Unis, nos garçons commencent à accuser le coup. Depuis trois ans, l'épuisement est général et on ne compte plus les concerts annulés, parfois à la dernière minute. Ayons une pensée pour les festivaliers de la Route du Rock 2023, qui avaient bien tristement appris l'après-midi même que le groupe de Stockholm n'était plus au programme de la soirée. Mais après tout, n'est-ce pas simplement le bon sens ? Qu'importent les injonctions de l'industrie musicale, ma santé et ma famille passent avant tout !

Par chance, les Suédois se montrent nettement plus fiables en studio et ce n'est pas Viagr Aboys qui nous fera mentir. Depuis le début, les VIAGRA BOYS nous ont toujours semblé en constante progression, capables de se réinventer à chaque sortie, sans toutefois renier leur identité singulière. Ainsi, ce nouveau L.P avance tout d'abord en terrain connu, à la confluence de Cave World et de Welfare Jazz. "Man Made of Meat", "The Bog Body", "Dirty Boyz" et "You N33d Me", voilà bien ici du pur VIAGRA BOYS. Énergie brute, refrains fédérateurs. Riffs lourds, batterie métronomique. Saxophone en embuscade. Et le trublion Sebastian Murphy au chant, bien évidemment, en forme comme jamais, parfumé à la sueur et au houblon. Mais lorsque le fou dépose son entonnoir, cela donne aussi deux ballades d'une sincérité bouleversante, "Medicine for Horses" et "River King", à la conclusion des deux faces.

Cependant, à l'instar des précédents exercices, Viagr Aboys ne se cantonne pas à un seul style musical. Cette fois encore, le groupe suédois se risque à des morceaux moins frontaux et plus nuancés, souvent à la croisée des genres. "Uno II" propose par exemple une piste d'indie-rock contemplative où l'instrumentation, assez sobre, crée avec ses touches de flûte une ambiance étonnamment réconfortante. En retour, "Pyramid of Health" nous évoque l'humeur downtempo d'un vieux BECK. C'est néanmoins en face B que nos VIAGRA BOYS affirment davantage leurs envies d'expérimentations. "Waterboy" se promène ainsi à Seattle back in the nineties, morceau plutôt grunge, poisseux mais entraînant. Prenant la suite, "Store Policy" colle également aux doigts avec sa ligne de basse bien lourde et ses parties instrumentales étouffantes, où Oskar Karl s'essaye aussi à la flûte traversière. "Best in Show pt. IV" enfin, c'est le grand défouloir, chœurs féminins et braillements d'illuminés, percussions, saxophone et guitare bataillant ensemble dans un chaos sonore frénétique et cathartique.

Côté paroles, le caustique Sebastian Murphy s'en donne encore une fois à cœur joie. Viagr Aboys décrit la tristesse de nos sociétés et tout le monde ou presque en prend pour son grade. L'impitoyable "Man Made of Meat" entame d'ailleurs très fort, en raillant les monstres en surpoids des allées du Wallmart, gavés de malbouffe, de médocs et de porno. Réciproquement, les endoctrinés des régimes faciles se voient aussi tournés en ridicule sur "Pyramid of Health". Le chanteur se met également lui-même en scène dans "The Bog Body", moquant sa jalousie maladive en imaginant une histoire d'amour complètement loufoque avec une momie retrouvée dans une tourbière, en réaction à la fascination éprouvée par sa compagne pour le Bockstensmannen. Au-delà de la satire, il utilise aussi l'humour pour traiter de sujets pourtant très sérieux : la dépendance émotionnelle ("You N33d Me"), la dépression ("Waterboy", "Medicines for Horses") ou la solitude ("Uno II"). Les textes sont riches et superposent souvent plusieurs thèmes. L'incroyable monologue de "Best in Show pt. IV" décrit ainsi l'existence d'un homme en quête du salut éternel, luttant contre l'addiction, piégé par les promesses de sectes prédatrices.

Si Cave World avait déjà mis la barre très haut en 2022, Viagr Aboys la dépasse largement aujourd'hui. En toute franchise, il faut vraiment faire du zèle critique pour lui trouver un vrai défaut. L'étrange "Store Policy" casse un peu le rythme, mais c'est bien là la seule chose qu'on pourra lui reprocher. VIAGRA BOYS sort là son meilleur album, ni plus ni moins. Intelligent, acide, touchant, c'est aussi le disque d'un groupe qui ne cède jamais à la facilité, exigeant jusque dans la déconne, cf. notamment le clip de "The Bog Body". On a hâte de les voir prochainement sur scène, sous réserve d'annulation évidemment.

Note : 4,5/5