Les faits sont très clairs : Jeff était toujours dans le groupe au moment de sa mort, Toto entamait sa tournée "Kingdom of desire" et ils ont dû trouver un batteur remplaçant in-extremis, ce qui fut évidemment extrêmement compliqué à la fois émotionnellement et "logistiquement".
Pourquoi avoir choisi Simon ? Tout simplement car Jeff le connaissait et l'estimait beaucoup, donc ce fut naturel pour le groupe de l'appeler à la rescousse !

Je crois que Jeff a évoqué ceci lorsqu'il a entendu Simon lors du concert Santana + Beck + Lukather. A vérifier dans l excellente autobiographie de Luke mais oui Jeff en avait parlé. Pas sérieusement bien sûr, mais avec le respect indu.

En ce qui concerne Toto, je n'ai pas écouté les prestations de Simon Phillips, mais je l'ai souvent vu décrit comme l'un de ces batteurs "qui peuvent tout jouer" et qui bénéficient d'une très forte estime (voir son travail avec Mike Oldfield de 1983 à 1991, entre autres évidemment), même s'il n'est pas cité aussi souvent qu'un John Bonham ou qu'un Neil Peart.

Simon Philips est considéré, de nos jours, comme l'un des meilleurs batteurs du monde, et ce par ses pairs. Par delà ses immenses talents de batteur de session, c'est effectivement un musicien capable de tout jouer, du heavy metal à la variété en passant par le funk ou le jazz. Il suffit de regarder ses solos de batterie sur les lives récents de TOTO pour s'en rendre compte...

C'est Jeff Porcaro lui-même qui conseilla à TOTO d'engager Simon Philips pour le remplacer, peu de temps avant sa mort. Porcaro était lui-même un grand admirateur du travail de Philips.

Outre tous les albums enregistrés avec TOTO depuis 1992 (ça en fait pas mal...), Philips figure aux crédits de multiples albums. Dans le petit monde du heavy metal, il a notamment enregistré les pistes de batterie de l'album "Sin After Sin" de JUDAS PRIEST en 1976 (il a même failli rejoindre le groupe de façon permanente à ce moment-là) et on le retrouve aussi sur les crédits du premier album du MICHAEL SCHENKER GROUP. Il apparaît également sur le premier album d'ASIA enregistré avec John Payne, "Aqua" (1992).

Mais la liste est longue ! Un immense batteur en tout cas.

Simon est arrivé pour permettre à TOTO de continuer, c'était l'opinion des fans comme celui de Simon, et la volonté de Jeff comme l'a dit Red One. Il n'était ni meilleur, ni moins bon, juste différent. Plus technique, avec un son plus clair, cristallin. On peut lui reprocher d’en faire des caisses parfois, de pas être assez carré, et son passé avec Oldfield ne doit pas y être étranger.
Mais comme l’a dit Marco il était déjà connu de beaucoup de personnes, grâce à son CV et son talent immense. De quoi plaire à ceux qui plaçaient Porcaro au sommet : ils ont dû se dire qu’il fallait bien un mec comme Simon pour reprendre le flambeau.

Deux immenses batteurs l'un comme l'autre, mais que tout oppose dans le jeu, le son.
En quelques mots : Phillips a un côté plus technique mais il a aussi donné à Toto une approche plus "progressive" avec une utilisation plus mélodique de ses instruments.
Jeff, c'est le sens du swing, un groove impeccable, une manière exceptionnelle de sous-entendre le temps (avec lui, les silences étaient aussi importants que les coups, avec notamment ses fameuses "ghost-notes".
J'aime les deux batteurs, mais le sens du swing, du rebondissement de baguette de Jeff, me manque beaucoup. Et Simon : rrhââ !... pourquoi ralentis-tu toujours ton tempo pour le break amenant le refrain d'Africa, au lieu de garder le tempo ? Bon à part ça, tout va bien ! lol

point de vue niveau, bah les deux se valent c'est du haut niveau, le style de Simon est plus rock, carré, alors que Porcano avait plus de groove.