DEATH ANGEL dans Forces parallèles ! Cela a de quoi effectivement surprendre si l’on considère que le groupe californien est un des membres encore en activité les plus virulents du Thrash de la côte Ouest des Etats-Unis. Les vétérans de la scène Thrash Metal (le groupe a été créé en 1982) ont, lors de la dernière décennie, en effet sorti 4 déflagrations aussi efficaces que violentes : Relentless Retribution (2010), The Dream Calls For Blood (2013), The Evil Divide (2016) et Humanicide (2019). Alors pourquoi leur présence dans Forces Parallèles plutôt que dans Nightfall In Metal ? Parce que le groupe nous revient en 2020 avec un E.P 4 titres tout en douceur. Quatre titres acoustiques qui dévoilent une autre facette du groupe. Un peu comme le prolongement de certains des morceaux de Act III (1991), le troisième album du groupe dans lequel celui-ci s’essayait déjà (timidement) à l’acoustique, notamment avec le très beau "A Room With A View", une ballade chantée par le guitariste Rob CAVESTANY.

Comme son nom l'indique, la pièce principale de Under Pressure est la reprise de la chanson éponyme née de la rencontre de QUEEN et de David BOWIE en 1981. Nous avons là une magnifique réinterprétation dans laquelle Mark Osegueda (chant) et Rob Cavestany (guitare et chant) occupent le premier plan. Leur version est en effet assez proche vocalement de la version originale, ce qui a de quoi surprendre au regard du pédigrée des interprètes initiaux. Mais il y a lieu de reconnaître que le travail sur le chant est assez époustouflant. Avec parfois un mimétisme bluffant. Et c’est d'ailleurs plus au niveau instrumental que DEATH ANGEL marque sa différence en proposant une sobriété qui tranche avec la version originale. Vraiment une très bonne surprise, tout en fraîcheur et en émotion.

Les autres morceaux de cet E.P cherchent également à rester dans le même esprit, mêlant sobriété musicale et gros travail vocal, pas forcément avec le même bonheur. "Faded Remains", le seul titre original, peine ainsi à maintenir le niveau de qualité imposé par "Under Pressure". Ce morceau, qui flirte avec des ambiances Folk, a beau être propre et bien en place, il lui manque un peu de piquant, de saveur. Et il se contente de ronronner gentiment. Agréable, mais pas réellement mémorable. "A Room With a View", déjà présent sur le précité Act III, est proposé ici dans une version presque totalement acoustique alors que l’original comportait une seconde partie plus foncièrement électrique. Pas de changement radical, mais cela fait plaisir de réécouter ce très bon morceau. "Revelation Song" est une réinterprétation d’un titre présent originellement sur Humanicide (2019). Si la voix reste légèrement agressive, l’orchestration est ici totalement différente. Puisque le Thrash mid-tempo initial se mue en un Rock acoustique délicatement nerveux. Et il est intéressant de voir que, même dans un format plus soft, DEATH ANGEL sait se montrer dangereux et nerveux.

Au final, l’exercice se révèle un peu décevant : au-delà de l’excellente reprise qui donne le nom au disque, le reste est en demi-teinte. Si on se doit de saluer le gros travail effectué sur le chant et les guitares, on constate que l’ensemble sonne un peu monotone et convenu. Cet E.P sympathique a pour conséquence de nous confirmer que DEATH ANGEL n’est jamais aussi bon que lorsqu’il fait parler la poudre. Vivement le véritable prochain album.