Après nous avoir concocté un magnifique album 'solo' (NDR Voices) en 2022 et remis le couvert pour le dernier album de RPWL (pour rappel, le 'W', c'est lui) en 2023, Kalle Wallner revient dans les charts nous présenter son dernier né BLIND EGO, son combo alternatif. Nous l'avions quitté en 2020 (déjà !) avec Preaching To The Choir et nous nous réjouissions qu'enfin il ait pu stabiliser son groupe avec une voix qui comptait en la personne de Scott Balaban (AMON RA). Stabilisation ? Pas tant que cela puisque, dans ce cinquième opus du groupe, exit Scott au profit de Kevin Kearns (en provenance du groupe de metalcore CYANT), quand bien même le reste de l'équipe reste inchangé. Je ne le connaissais pas avant d'écouter cet album. Allait-il être au niveau de son prédécesseur ?

D'entrée, le morceau éponyme nous renseigne : oui, cent fois oui. Kevin Kearns nous fait un travail remarquable tout le long de ces sept titres, adoucissant la musique de Kalle Wallner avec sa couleur de voix différente qui se fait moins lourde et plus progressive dans son propos. "Breathless", qui le voit pousser sa voix et jouer de sa palette (j'y vois une inspiration genesisienne en terme de production telle que dans "The Grand Parade Of Lifeless Packaging", un titre de The Lamb Lies Down On Broadway) m'incite à modérer mon propos pour un des deux titres les plus 'violents' : "Spider" et, paradoxalement, le plus progressif de l'album. "Spider", justement, qui fait très RPWL avec un peu plus de décibels.

Si la guitare est la reine de cet album, (il ne s'agit pas pour son auteur de tirer la couverture à lui ni de rendre son instrument omniprésent, chacun des musiciens est à sa place et sert la musique. Influences à la PINK FLOYD (on ne se refait pas), les soli servis par le guitariste sont de purs moments 'chantés' par l'instrument et renvoient inévitablement à RPWL avec Yogi Lang, son clavier, comme producteur. Si vous aimez ce dernier groupe, vous ne pourrez qu'adhérer à ce disque. On reste en effet en territoire connu. Ainsi, "In a Blink of an Eye" nous invite au voyage, notamment lorsque le solo gilmourien clôt le morceau. Quant à "Breathless" et "When The Party Is Over", ils ferment le disque de manière magistrale. On dit souvent que ce qui reste en mémoire est la dernière impression. C'est exactement ce qui se passe avec ces deux titres, la voix de Kevin Kearns nous transportant alors que Kalle Wallner installe une dramaturgie propre à nous faire revenir, ce qui est plutôt bon signe. Belles mélodies, chant à l'avenant, excellente instrumentalisation, chanson accrocheuse, super travail de guitare. Tout est là pour tenir notre attention.

Apparemment, les paroles ont d'abord été créées par Dominik Feiner, le parolier habituel, et la mélodie a été placée ensuite par Wallner. Ce dernier expliquait : Je suis toujours à la recherche de nouveaux défis, comme écrire sur un sujet spécifique au sein d'une équipe pour RPWL. Voices était plus ou moins un album instrumental et maintenant, pour la première fois, j'ai composé sur des paroles finies au lieu de faire l'inverse. Vous pouvez entendre cette inspiration dans les chansons : elles sonnent fraîches et (-) sont très variées, ont des tonalités dures et douces à la fois, conduisent parfois à des chansons rock assez complexes et parfois à des ballades. Tous ces éléments se réunissent sur The Hunting Party pour former une unité très spéciale. Les paroles des sept chansons peuvent être interprétées d'une manière très personnelle, mais aussi d'une manière sociale orientée vers l'extérieur. Vous pouvez toujours être le 'chasseur' mais aussi le 'chassé'. Et d'ajouter : J'aime les paroles qui laissent suffisamment de place à l'imagination et à nos propres pensées et spéculations.

Pas de remplissage, des mélodies entre le rock alternatif ("When The Party Is Over", "Boiling Point"), le hard-rock ("Spiders") ou le prog (notamment tous les soli, quels ques soient les styles initiaux, "The Stranger"), aucun passage à vide, un super gratteux et un très grand chanteur aboutissent à un album à l'ancienne (43 minutes, pas une de plus), démontrant un certain talent pour la mélodie. Ce disque en devient indispensable comme tous ceux de son auteur. Difficile de trouver mieux dans ce style.
Souhaitons au groupe de défendre son travail en concert, son précédent ouvrage n'ayant pu bénéficier d'une promo digne de sa qualité à cause de la Covid. En tout cas, je ne peux noter moins de 4/5 un disque de cette qualité.