On aurait pu démarrer cette chronique avec un sketch de la World Company, Bob appelant Bill pour un super projet : réorchestrer des musiques de jeux vidéo. Beuah aussi monsieur Sylvestre. Sauf que c’est tellement proche de la vérité que ça n’en est même plus drôle. Il faut voir les tarifs pratiqués pour les concerts de jeux-vidéo, un gros pactole qui a de quoi attirer les grands pontes des maisons de disque. Les albums Video Games Live, témoins de tournées de concert qui fonctionnent plutôt bien, aura fait des jaloux. C’est ainsi que le label X5 Music Group, spécialisé dans les compilations de musique classique a donc démarché Andrew Skeet pour prendre les commandes d'un nouvel album. Ni l’un ni l’autre n’ont une quelconque expérience dans le domaine (1). C’est propre, plutôt bien réalisé, mais ça sent l'opportunisme à plein nez.

Dixit l’arrangeur, la liste des jeux lui a été fournie, lui-même étant un amateur peu éclairé du genre. On lui a tout de même, fort heureusement, laissé le choix des titres pour chacun. La preuve qu’il n’y a pas de volonté ni au départ, ni à l’arrivée de partager une passion. N’importe quel joueur un peu éclairé et sensible à la qualité musicale sent à la seconde où il voit la pochette l’arnaque. Avec son violoncelliste flanqué sur la gauche et le titre en gros sur la droite, elle est calquée trait pour trait sur celle de The 50 greatest pieces of classical music. On a remplacé le garde de Buckingam Palace par un soldat américain. Quand Call Of Duty ou Battlefield sont pris en référence pour parler de musique, il y a tout de suite un malaise.

La liste des titres ne fait que confirmer, les jeux ont été sélectionnés en fonction de leurs ventes et non des performances de leurs compositeurs respectifs. On a tout de même eu la délicatesse d’écarter les jeux à licence un peu trop hors contexte, pas de Batman, Harry Potter, James Bond ou autre Spiderman. Reste des choses assez douteuses : Call Of Duty Modern Warfare 1 et 2, World Of Warcraft, Grand Theft Auto IV, Fallout 3... Sérieux, il y a des musiques originales dans les deux derniers?(2) Des jeux très populaires, certes, mais qui sait fredonner les thèmes en question ?

Fort heureusement, il y a des jeux récents dont les thèmes principaux sont plutôt plaisants. C’est avec plaisir qu’on accueille les thèmes principaux d’Uncharted, Metal Gear Solid 2 (relativement récents...), Battlefield 2 voire, peut-être, Splinter Cell Conviction. Quelques surprises sont bienvenues, comme la présence d’un titre de Super Mario Galaxy. Côté jeux réputés pour leurs musiques, au rayon Final Fantasy on trouvera de bien meilleures reprises sur le marché. La réorchestration côté Mass Effect fait perdre tout son cachet au pourtant superbe "Suicide mission". Enfin le thème principal des Elder’s Scrolls fait pâle figure en comparaison des versions originales, que ce soit sur Morrowind, Oblivion ou Skyrim.

Mais il y a pire. Copier les camarades de Video Games Live pourrait ne pas être condamnable si The Greatest Video Game Music prenait soin de le faire bien. Que l’on retrouve Tetris ou Halo en doublon est plutôt logique, on ne doit qu’au premier des deux d'éviter les redondances chez Final Fantasy ou Mario. On est plus circonspect à la découverte du titre "Muse" (3) du jeu Advent Rising. Celui-ci ayant été composé par Tommy TALLARICO, lui même à l’origine de Video Games Live. Que vient faire ce jeu au succès confidentiel chez la concurrence ?

Ajoutons que le côté militaro-hollywoodien prédomine et finit par saturer la galette, chose qui s’accommode assez mal avec les mélodies catchy et bon enfant des Mario, Zelda, Angry Birds ou Final Fantasy. The Greatest Video Game Music joue la récupération à fond, un pot pourri pas très logique, qui ne prend pas la peine de soigner ses enchaînements. Un disque fait pour être écouté zapette en main. Vous l’aurez compris, The Greatest Video Game Music sent l’opportunisme à plein nez, rien à voir avec le travail de passionnés que peuvent être les Video Games Live ou Distant World. Ne vous faites pas avoir par ce disque racoleur.

(1) Très instructive interview d’Andrew Skeet : http://metro.co.uk/2012/12/14/the-greatest-video-game-music-2-interview-interactive-soundtrack-3317120/
(2) Pour préciser, les bandes sons de ces deux jeux ne sont pas originales, différents ténors de plusieurs styles pour GTA (Rock, Pop, hard Rock, Rap, Electro… de IRON MAIDEN à Philip GLASS) et des chansons populaires des années 50-60 pour Fallout 3. Excellentes BO pour les deux, mais aller en extraire un titre original pour une compilation relève ici de l’exploit.
(3) Aucun rapport avec le groupe MUSE et son titre "uprising"