Ceux qui ont vécu le début des nineties n'ont pu passer à coté de la sensation de l'année 92. POW WOW n'est pas sorti du néant, le succès du groupe fut certes immédiat et assez énorme puisque plus d'un million d'exemplaires de l'album se vendra, mais nous allons voir que la genèse ne fut pas une sinécure. Le groupe propose un premier album quasi intégralement a cappella, ce qui va faire toute son originalité... Les inspirations vont du doo wop à certains airs traditionnels. Les 4 chanteurs ne sont pas des novices. Si vous aimez le Rockabilly, vous n'avez pu passer à coté des ALLIGATORS au début des années 80... Alain Chennevière - basse - en était le chanteur, Pascal Periz - Alto - le guitariste. Ahmed Mouici - Ténor - était lui le guitariste chanteur de JEZEBEL ROCK, un autre combo du même type, pour ceusses qui aiment Gene VINCENT... Des mecs qui ont donc beaucoup tourné et bouffé de la vache enragée. Bref, des bons ! POW WOW est leur dernière tentative pour vivre de la musique. Un pari super risqué. Des gars qui chantent a cappella ? C'te blague !

Contre toute attente, c'est Pascal qui est chargé du chant solo sur le titre "Le chat" qui va sortir en single et exploser la baraque. Tout le monde connaît cette ritournelle. La mise en place est super simple, Alain fait la basse, Ahmed les portions les plus aiguës et Pascal et Bertrand s'occupent des voix les plus classiques. Sur "Le chat", la sauce prend à un point incroyable, c'est un véritable flambard et on voit le groupe passer à la télé tous les jours en proposant une mise en scène adaptée, moderne pour un tel projet. Pascal s'y éclate, et Ahmed monte haut et clair dans les aigus. C'est indubitablement réussi. Je me souviens parfaitement avoir craqué devant leur version de "Iko iko", classique de la Nouvelle Orleans écrite par James CRAWFORD en 53, absolument magnifique de réalisme, d'autant que les quatre vocalistes sont à la hauteur.

Le public se souvient ensuite bien entendu de leur version de "Le lion est mort", popularisé en France par Henri SALVADOR mais dont la première version classique est celle de Harry BELAFONTE, le roi de la calypso. Il faut avouer que cette version enfonce littéralement toute la concurrence existante, une perle ! En revanche, je suis moins enthousiaste sur leur reprise de "Louie Louie" des KINGSMEN, titre construit sur un des premiers riffs de l'histoire et qui mérite donc une version instrumentale plus élaborée. La plus belle réussite de ce premier projet est du coup "Run on", ou chacun fait la preuve de toute son efficacité vocale, la basse d'Alain est superbe, alors que Pascal assure comme une bête ses portions solos. On notera le petit bridge rap, fort bienvenu.

Pour le reste, il y a à boire et à manger. Le titre éponyme "Devenir cheyenne" est mignonnet, mais à un peu mal vieilli. "When you walk" manque un peu de fond, les voix mériteraient ici plus d'orchestration que quelques claps. Nous ne sommes pas fans des aspects rap de "t'as de la classe", et guère plus de "Vaudou", malgré la virtuosité du titre... "Hey" est en revanche bien plus sympa avec une belle dynamique.

Il est clair que l'album vaut donc pour ses quatre classiques, qui lui permettent d'atteindre la note idoine. Je vous encourage vivement à leur découverte si vous ne les connaissez pas encore. L'originalité des POW WOW n'est pas à prouver, même si tout est une question de goût ! En tout cas, le pari est gagné. Bravo !