Il y a un "avant" et un "après" le tremplin offert par les comédies musicales à succès. Clarisse LAVANANT, Morlaisienne tout comme son homonyme Dominique l'actrice, mais aussi le poète Tristan Corbière, l'acteur Julien Guiomar, Brigitte FONTAINE, Jean-Michel CARADEC, Renan LUCE etc, a seulement 20 ans lors de la fin de cet "avant", avec un parcours musical bien rempli grâce à diverses rencontres. À la suite de concours qu'elle remporte, Anne VANDERLOVE lui propose de la suivre en tournée, et ensuite c'est avec la bénédiction d'autres "grands" de la chanson que Mademoiselle LAVANANT signe chez Créon Music, une filiale de Virgin Records.

Pour ce label spécialisé en musiques du monde (KHALED, etc), ce premier album, Où C'est Ailleurs ? est décidément bien à part, à la fois variété et folk, inspiré par les airs celtiques et à la rigueur les musiques antillaises et brésiliennes venues enrichir la palette sonore. Sous la direction de Dominique Bertram (dont on reconnaît bien le jeu de basse très fourni) et du guitariste Michel Haumont (Maxime LE FORESTIER…), les textes de Clarisse LAVANANT trouvent la finesse et l'ampleur musicale qui conviennent à un tel talent.

L'auditeur pour qui l'esprit variété est naturellement repoussant aura vite fait de condamner le disque, pour cause de paroles plutôt "gentilles" et de mélodies sucrées. En revanche, une autre forme d'écoute peut aider de façon tout aussi rapide, non seulement à apprécier l'ensemble, mais également reconnaître qu'il figure parmi ce qui se fait de mieux en France alors (et même vingt ans après...) dans le domaine populaire. Ce n'est pas une chanteuse "à voix", pour commencer. Ensuite, on sourit légèrement à l'écoute d'une production aérée, surtout la réverbération d'une batterie massive qui rappelle ce qui se faisait dix années plus tôt, en 1990.

En tout cas, c'est cette même touche aérienne qui fait la beauté de l'ensemble, sa finesse. Bien sûr, la voix de Clarisse LAVANANT, naturelle, claire et douce, y est pour beaucoup. Irrésistible ! Malgré quelques guitares électriques et autant de départs brusques et inattendus sur certaines chansons ("Barcelone, Barcelona", la funk-folk du morceau-titre), Où C'est Ailleurs ? garde une force acoustique chaleureuse, agréable, insufflée par la voix d'abord, les arpèges, les cordes, les nappes de claviers. De quoi créer un émerveillement à partir de chansons pop/variété simples, aux textes parlant d'amour déçu ou insistant, de recherche d'évasion dans une société "fausse".

Un début très réussi pour Clarisse LAVANANT qui fait preuve à la fois d'innocence et de maturité, sa voix superbe se prêtant aux divers registres de morceaux. "L'amour à la vie" puise sa beauté dans les hymnes celtiques, avec des paroles positives et déterminées. "L'ombre de toi" déploie le blues sentimental du port de Recouvrance, Brest, mais avec un rythme antillais plaisant ; on se rapproche davantage du "vrai" blues musical sur "En équilibre (libre de partir)" qui convient merveilleusement à la chanteuse. L'occasion d'ajouter une pincée de sel et pas que marin.

De même, la visite de Barcelone sous le charme, la pop californienne de "Lucas et moi" (doublure cordes/accordéon exquise !), la solitude rythmiquement chaloupée de "J'dors toute seule", le féminin "A.I.M." sur fond de bossa-nova. Ce dernier titre est choisi pour single, pas forcément le meilleur choix. D'autant plus, hélas, que Où C'est Ailleurs ?, malgré un certain nombre de concerts seule et en première partie de TRI YANN, n'obtient point le succès mérité. Pourtant, Clarisse LAVANANT est sur le point de connaître une large popularité !