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JAZZ-ROCK PROGRESSIF  |  STUDIO

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2024 Duck

The ARISTOCRATS - Duck (2024)
Par ELK le 26 Novembre 2024          Consultée 552 fois

Oyez oyez braves gens, amateurs de musique progressive à l'ancienne, de folies instrumentales, d'extrême virtuosité, de structures improbables et alambiquées, de liberté absolue, rythmique et harmonique, mais aussi d'humour de fantaisie et d'esprit potache à fleur de peau, ce disque est probablement fait pour vous. Fondé en 2011, The ARISTOCRATS réunit les talents incandescents de l'américain Bryan Beller à la basse, de l'allemand Marco Minnemann à la batterie, et de l'incroyable Guthrie Govan à la guitare.

Ces deux derniers ont, entre autres multiples expériences prestigieuses, pour point commun d'avoir joué et enregistré avec Steven WILSON (pas le moins exigeant des boss), notamment sur le fabuleux The Raven That Refused to Sing. Considéré par nombre de ses pairs comme un des meilleurs improvisateurs de son époque, Guthrie nous avait alors totalement scotché notamment avec un des plus grands solos de guitare du siècle sur "Drive Home" (si vous ne l'avez jamais écouté allez-y de ce pas, je vous autorise à me crépir s'il ne vous plait pas).

On sait que ces super-groupes de super-techniciens peuvent parfois (souvent) laisser la tempérance au vestiaire, au profit de numéros de cirque où la musicalité et l'inspiration sont restées au vestiaire. Rien de tel cette fois, tant ce sixième album de nos aristocrates de gouttière respire la fraicheur et la joie de partager une musique certes complexe et sophistiquée, mais jamais ni sérieuse ni ennuyeuse et toujours fluide et généreuse, le seul objectif du trio étant de s'amuser et de nous faire passer un excellent moment.

Je vais vous épargner un long développement autour du concept de l'album, illustré par une pochette en mode cartoon : nous avons affaire à un canard échoué à New York et poursuivi par un sergent de police pingouin (si,si), l'album narrant ses inénarrables aventures dans la grosse pomme. Tout ceci étant évidemment un prétexte pour nous asséner 1h00 de fun et de liberté au cours de laquelle on pense souvent à la filiation Steve VAI, Franck ZAPPA, mais aussi au prog anglais de 70's et même aux grandes heures du Jazz Fusion, RETURN TO FOREVER en tête.

S'il est impossible de décrire par le menu chaque titre d'un disque aussi ébouriffant, et si un tel album doit se considérer dans sa globalité et s'écouter d'une traite (clin d'oeil à certains de nos lecteurs qui aiment saucissonner les opus en considérant le tout comme la simple addition de chaque partie qui le compose) je peux néanmoins vous conseiller mes titres préférés.

J'adore l'ambiance nocturne et jazzy de "Muddle Thought" où plane l'ombre de Larry CARLTON dans la guitare prodigieuse de Guthrie qui tisse une toile harmonique complexe et envoûtante avant de venir la déchirer à grands traits supersoniques et de saillies irrésistibles, au long d'une magnifique impro libre et inspirée.
"Sgt. Rockhooper" dépote sévèrement, avec une grosse intro basse, une rythmique trépidante et un thème à la guitare articulé et complexe. C'est un titre très rock, plein de rebonds et au groove irrésistible doté d'un chorus guitare prodigieux joué largement out, et d'une rythmique bondissante et implacable.
Dans un registre plus calme, "Sittin' With A Duck On A Bay" (appréciez le jeu de mots clin d'oeil à Otis Redding) évolue en effet dans un registre plus soul. Guthrie joue en son clair des phrases jazz de plus en plus rapides et intenses, imitant même par moments de façon assez comique la "voix" du canard à grands renforts de Wah Wah. Ses compères ne sont pas en reste soutenant le titre avec brio et modération pour en faire un exercice brillant et addictif.

Les 7'17 de "Slideshow" passent à toute vitesse, de l'intro calme au double tapping guitare, en passant par le thème rythmé et dynamique, jusqu'aux superbes développements aux sonorités improbables et aux ambiances profondes grâce à des arpèges magiques, évocateurs des meilleurs moments du Passion And Warfare de Steve VAI. Le solo encore très Jazz de Guthrie est une merveille.

"And Then They Were Just Us/ Duck's End" (vous apprécierez cette fois le clin d'oeil à GENESIS) nous offre des arpèges super-rapides et un rythme saccadé en intro, avant que batterie et basse ne viennent tenter de mettre un peu d'ordre, une jolie accalmie atmosphérique, et un florilège de superbes accords et traits Jazz en son clair qui nous font voyager en première classe.

A peine moins marquants, "Hey, Where's My Drink Package" est bien rock, limite metal, et met joliment en valeur la frappe sèche et technique de Marco Milleman, "Aristoclub" nous offre une grosse séance de Disco-Rock porté par une grosse forte basse bien groovy et hyper fun, alors que "Here Come The Builders" démarre sur fond de GRIEG avant de basculer dans une ambiance urbaine de chantier et de nous offrir de gros accords saturés, un thème sautillant et de forts belles impros guitare aux traits nerveux et jazzy. Il nous reste l'étonnant "This Is Not Scrotum", mélange de musique traditionnelle slave et de Rock, joué avec la violoniste moldave Rusanda Panfili qui permet à nos aristos de nous éblouir une dernière fois par l'étendue de leur savoir faire et de leur talent.

Mention bien, voire très bien, pour un disque qui fait le bonheur de ses auditeurs, et pour un groupe se moquant des modes et des normes, et qui suit son chemin porté par une inspiration éclectique sans jamais chercher à en mettre plein la vue ni à alourdir son propos. Evidemment, une telle musique aussi pointue et riche de références nécessite un certain investissement pour être pleinement appréciée, mais cet effort accompli, elle fait vraiment du bien à une époque ou l'immédiat prend souvent le pas sur la richesse, la profondeur et la subtilité. Pour ceux qui aiment ce genre de musique et que ma Kro aura aguichés, n'hésitez pas un instant, nos aristocrates vous feront vivre la vie de château.

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- Bryan Beller (basse)
- Marco Minnemann (batterie)
- Guthrie Govan (guitare)


1. Hey, Where's My Drink Paskage ?
2. Aristoclub
3. Sgt. Rockhoper
4. Sittin' With A Duck On A Bay
5. Here Come The Builders
6. Muddle Thought
7. Slideshow
8. And Then There Were Just Us / Duck's End
9. This Is Not Scrotum



             



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