Les SISTERS OF MERCY, tout le monde a déjà entendu ce nom quelque part ! Ce sont eux qui ont influencé tant de groupes gothiques, malgré une carrière de courte durée (seulement quatre albums). On a même vu quelques grands noms du Metal leur rendre hommage récemment (PARADISE LOST a repris "Walk Away" et CRADLE OF FILTH, "No Time To Cry", tous deux issus de ce disque).
En dehors du look, c'est quoi le Gothique, musicalement ? Les SISTERS OF MERCY représentent cette mouvance mieux que personne, et en particulier sur ce disque (leurs débuts étaient davantage influencés par le Punk). Il s'agit d'une musique d'une noirceur extrême, dotée de vocaux graves, parlés plus que chantés, de guitares aux sonorités proches des premiers albums des CURE et de U2 et d'une basse très dark, légèrement imprégnée de New Wave. C'est inécoutable en apparence ! Mais, derrière ce tableau peu avenant, se cache une ribambelle de hits, parfait pour animer une soirée gothique !

L'album regorge même de refrains mélodiques et magiques ("Marian", sûrement le morceau le plus sombre sur lequel on puisse danser, "First And Last And Always"), de véritables hymnes pour toute une génération désabusée ne se reconnaissant pas dans les sucreries Pop et FM que nous ont réservées les années 80. Une contre-culture en quelque sorte, qui deviendra une mode à son tour (dans les années 90, le Grunge et le Rock Alternatif joueront ce rôle).
Bien que l'album s'essouffle un peu vers la fin et qu'il soit, par conséquent, un peu lourd à digérer, avant le sursaut final ("Some Kind Of Stranger"), First And Last And Always fait partie des albums essentiels pour comprendre le fondement du mouvement gothique.