Trevor HORN est un auteur-compositeur, multi instrumentiste et producteur anglais, ayant commencé sa carrière musicale comme membre des BUGGLES, puis de YES, avant de se tourner vers la Production d'une liste d’artistes longue comme le bras. Parmi eux, on peut citer FRANKIE GOES TO HOLLYWOOD, SEAL, Billy IDOL, Paul McCARTNEY, Tom JONES, Tory AMOS, SPANDAU BALLET, Rod STEWART, Robbie WILLIAMS, PET SHOP BOYS. Avec Echoes – Ancient & Modern, il passe en revue certains des titres qui ont marqué sa carrière de Producteur et de Compositeur.

En effet, il est crédité comme co-auteur de bon nombre des titres présents sur cet album : "Owner Of a Lonely Heart", "Slave To The Rythm". Ou bien comme Producteur de la version originale, comme cela est le cas de "Relax". Enfin, pour certains morceaux, le lien avec lui est bien moins évident, à l'instar de "White Wedding" de Billy IDOL. A ma connaissance, le seul lien entre Trevor HORN et cette chansons est qu’il a produit un album de Billy IDOL, plus de quarante ans après la parution de ce titre. Quoi qu’il en soit, et bien que je sois parti avec un a priori plutôt négatif sur l’intérêt d’une telle démarche, je dois reconnaître que le résultat est souvent bluffant et convaincant.

Il en va ainsi de la superbe reprise du "Steppin’ Out" de Joe JAKSON, interprétée par SEAL. Encore une fois, le lien de Trevor avec ce titre est assez flou, car la seule connexion que j’ai trouvée entre lui et Joe JAKSON est une reprise de "It’s Different For Girl" de ce dernier par le TREVOR HORN ORCHESTRA, en 2019, avec Steve HOGARTH au chant, sachant que ce dernier est également présent sur Echoes - Ancient & Modern. CQFD ! Toujours est-il que cette version en finesse et en émotion est de toute beauté. Le chant y est magnifique et les arrangements d’une légèreté enivrante. Il faut dire que la collaboration entre HORN et SEAL dure depuis plusieurs décennies et que le duo semble se comprendre à merveille.

Le "Slave To Rythm" repris par Lady BLACKBIRD, et dont Trevor HORN est le co-auteur, est également bien plaisant, même s’il reste dans les tonalités popularisées par Grace JONES. Il en va de même des tout aussi plaisants "Owner Of A Lonely Heart" de YES, chanté par Rick ASTLEY, et "Love Is A Battlefield" de Pat BENATAR sur lequel intervient Marc ALMOND (SOFT CELL).
A côté de ces très belles propositions, nous trouvons des choses légèrement moins convaincantes. Il en va ainsi de la reprise du "Smell Like Teen Spirit" de NIRVANA par Jack Lukeman, assez réussie, même si elle ne brille pas par son originalité, et qui s’inscrit dans la même veine que celles de SHAKA PONK ou Tori AMOS. La version hyper lente et adoucie du "Relax" de F.G.T.H, avec la participation de Robert FRIPP (KING CRIMSON) et de sa femme TOYAH, manque cruellement de relief et de personnalité. C’est agréable, mais un peu trop passe partout. C’est un peu le même constat que l’on peut faire avec le "Personal Jesus" de DEPECHE MODE sur lequel Iggy POP singe un peu trop Johny CASH.

Mais, dans l’ensemble, et alors que je ne suis pas un fan de ce type de projet, je dois reconnaître que cela sent le travail, le savoir-faire, et que les artistes présents font preuve d’inspiration. Et la majeure partie des titres proposés se révèlent concluants.

3.5/5