Suite au succès de leur reprise des Beatles, I am the Walrus, les membres de STYX ont tenu à appliquer la recette qui avait si bien fonctionné pour une chanson à tout un album. Et ils ont rudement bien fait. Big bang theory est un recueil de classiques du rock des années 60 et 70, revisités à la sauce STYX. A l'annonce de cet album de reprises, je craignais le pire, un bide à la Toto avec leur album In through the looking glass. Mais non, STYX a tout compris au rock, et le choix de leurs reprises est très équilibré, entre pop, rock et blues.

Les standards sont remarquablement interprétés, avec autant de maestria que ne l'aurait fait un groupe comme Queen. STYX réussit à conjuguer la grandiloquence de ses choeurs avec les racines blues et rock des groupes repris, ce qui aurait pu s'avérer casse-gueule. Les choeurs auraient pu en effet ruiner la "rock 'n' roll attitude" des versions originales, mais STYX a justement évité de choisir des chansons trop agressives, pas trop adaptées à leur style. Grâce à l'alternance entre chaque chanteur (Tommy Shaw, James Young et Lawrence Gowan), STYX se montre très polyvalent dans l'exercice des reprises. Ils peuvent passer sans problème des titres les plus rock (I don't need no Doctor d'Humble Pie, Manic Depression d'Hendrix, Locomotive Breath de Jethro Tull), bluesy (It don't make sense de Willie Dixon, peut être la meilleure reprise de ce disque) ou les plus pop (A salty dog de Procol Harum, Can't find my way home de Blind Faith).

Il arrive aussi que le chant ne soit pas tout à fait à la hauteur, quand STYX cherche un peu trop à se calquer sur les versions originales, comme par exemple la reprise pourtant très bonne des Who, I can see for miles. Il ne manque plus que Roger Daltrey au chant. Enfin, à part ces petits soucis de chant qu'on retrouve de temps à autres (sur Can't find my way home, l'AOR reprend le dessus), tout baigne, STYX est tout à fait crédible pour jouer les rockers. Bon, c'est vrai, les reprises d'Hendrix (Manic Depression) et de Jethro Tull (Locomotive Breath) prêtent un peu à sourire car STYX n'a pas les couilles adéquates, mais tout ça reste très bien interprété. Il est évident que les mecs de STYX se sont amusés à le faire et ne se sont pas trop pris au sérieux. N'ayant jamais été fan du STYX des années 70, j'aprécie d'autant plus cet album de reprises et ce n'est pas un hasard si la chanson que j'aime le moins est Blue Collar Man, un vieux titre de STYX réactualisé. Comme Rush récemment, STYX a réussi son pari haut la main.