Dans le clan-famille Hackett, je demande la belle soeur, plus que le grand seigneur !

Amanda LEHMANN s'est construit son public de plus en plus large à juste titre, même s'il lui a fallu beaucoup de temps pour cela. La publication de son premier album l'an dernier, Innocence and Illusion, n'a fait que confirmer un talent dont nous n'avions en tête que quelques bribes de longue date en 2010.

En attendant la suite, 'lady' LEHMANN peut bien s'autoriser un simple single, de Noël qui plus est. Exercice pas si facile, justement quand on sait ce que l'on va y trouver, ou pis encore, en ayant envie de rigoler. Et, d'avance, il était difficile de savoir que "An Old Christmas Day" serait tout sauf risible ou dispensable dans le flux de célébration de la Nativité, un pur bijou au contraire.

La chanteuse et guitariste, en plus d'écrire la chanson, fournit tout simplement l'un des efforts les plus charmants que l'on puisse rêver dans ce domaine, avec une classe typiquement anglaise. Voix caressante et habitée, arpèges acoustiques de 12 cordes, ritournelle folk et mélodie hivernale accordée aux impressions vives distillées dans les paroles, se confondent en un mariage formidable de 3 minutes 30.

Malgré l'intimité forte et séduisante, la solitude n'est point de mise. Le bagage nostalgique est largement renforcé par la présence de deux grands noms du clan : John Hackett, frère du grand seigneur, aux flûtes, ainsi que Nick Magnus, vieux compagnon de route, aux Mellotron et cordes-synthés.

L'orchestration à dominante acoustique s'enrichit ainsi de beaux effets, delay/écho sur la flûte notamment, avec quelques tournures 70's, typiquement génésiennes. Sans parler du solo de guitare électrique-violon par la lady elle-même, simple mais joli et suffisamment éloquent pour appeler la présence de maître HACKETT, Steve cette fois, enfin ! Et en pensant aux chefs-d'oeuvre lointains de ce dernier comme Bay of Kings (1983), lorsqu'il menait lui-même pareil trio enchanteur avec déjà Magnus et 'brother' John, on à là de quoi rêver d'un futur album similaire pour notre dame.

Le soleil perce les nuages clairs, la neige recouvre le sol d'un paysage dans la tradition Brontë, campagnard plutôt que londonien, mais Big Ben n'en demeure pas moins présent à la fin, sa sonnerie étant jouée par lady LEHMANN à la guitare. C'est d'une finesse, d'une beauté ; merci, merci pour cette offrande !