Quelle belle couverture pour ce seizième opus de Dwight YOAKAM, un des papes de la country américaine. Dwight malgré les années – il a déjà 66 ans et plus rien d’un jeune premier ! - campe à merveille ce cowboy moderne, un véritable petit prince de la country, cette image, noir sur blanc, c’est vraiment la classe ! La carrière de notre artiste l’aura vu effleurer tous les styles jouxtant la country avec le même bonheur, on ne peut lui daigner cette capacité à toujours être capable de se renouveler, cela sans jamais avoir touché du doigt la countrypolitan. Plus rien à prouver mais du bon temps à passer, c’est le mot d’ordre !

D’emblée, de grosses guitares rugueuses nous prennent à la gorge sur l’introductive "Wide Open Heart", le passé de Dwight dans les groupes garages punks de LA se fait sentir, l’homme n’a rien oublié de là ou il vient ! Nous sommes très proche de la country-punk, en tout cas alternative alors que le chant de Dwight est toujours aussi velouté. Et voyez donc ce "Can’t Be Wrong", un rockabilly que n’aurait pas renié les STRAY CATS avec même les aspects raw que Dwight affectionne tant. Ca bastonne carrément !

On continue sur des territoires proches du rock’n’roll façon sixties avec "A Dream That Never Ends", dans un style qui rappelle aisément Chris ISAAK, dont la manière de chanter. Les grosses grattes refont surface sur "If Only" qui se transforment en rock’n’roll de belle allure. Dwight, en héritier de Elvis PRESLEY, voilà qui n’a rien de surprenant ! Et une guitare SHADOWS une ! La ritournelle enrichie d’un Hammond sur "California Sky" est toute aussi entraînante et addictive, et débouche sur un refrain quasi pop aux intonations scarabéennes mais oui les BEATLES mènent à tout !

Il y a du Johnny CASH et du EVERLY BROTHERS sur l’éponyme "Brighter Days", douceur et volupté au programme ! L’intro a capella de "Keep On The Sunny Side" débouche sur un rythme americana dont Dwight est finalement un des fiers représentants. Bah… Ca reste Rock’n’roll non ? Quel blagueur… et quelle basse ! Mais on reste tout de même un prince de la country et ici rock’n’roll se décline aussi et surtout sous le signe du tonk avec "Time Between".

En fait, il faut chercher la country ! L’élégant mid tempo "I’ll Pay The Price" nous ramène immédiatement vers des considérations country de haute volée avec une belle lap steel et une ambiance bien grands espaces. Nous avons la surprise de voir débarquer POST MALONE sur "I Don’t Kow How To Say Goodbye", avec sa vidéo rigolote et sa vibe supra cool. Nous nageons là dans la country la plus débonnaire, un calcul gagnant pour notre Dwight qui semble s’éclater avec le jeune tatoué, cela fera plaisir à notre Archangel ! Décidément l’ex rappeur évolue de manière drastique !

La complainte de "Hand Me Down Heart" trouve ici une place de choix avec son ambiance crépusculaire. "I Spell Love" est un point d’orgue de cette livraison, avec sa petite vibration romantique, le sieur YOAKAM est vraiment à l’aise quel que soit le style, et sa voix prend les intonations idoines. Je vous parie pas que pas un seul d’entre vous ne pourra résister à un petit headbangin joyeux sur la vibrante "Bound Away", avec sa guitare persistante et presque têtue ! Parole, si j’avais un cheval sous la main, je partirais direct dans les grandes plaines à l’écoute de cette petite merveille, un sommet pas moins ! Nous en terminons avec "Every Night" toujours dans la bonne humeur, et ça marche !

Un superbe album de bout en bout qui ne contient aucun temps faible. Bien sûr, Dwight penche à fond vers les sonorités de ses débuts, alors c’est un melting-pot d’influences axées rock’n’roll qui se font sentir tout au fond des microsillons. La voix du chanteur est toujours aussi claire et belle, un gage de qualité dans chacun de ses albums sans tomber dans la chialante countrypolitaine ! Je pose un très joli 4 et conseille vivement cet opus aux amateurs de son américain.