Été 1993, Richie Hawtin aka FUSE vient tout juste de sortir un premier LP, Dimension Intrusion, un excellent album, cependant relativement passé sous les radars du grand public. Les choses vont néanmoins se montrer radicalement différentes alors que FUSE laisse place à PLASTIKMAN, son nouvel alter-ego, dont il n'est sans doute guère utile de rappeler la renommée aujourd'hui. Son premier single, Spastik, sorti en octobre 1993, est aussi son premier vrai succès à l'international, encore aujourd'hui considéré comme l'une de ses productions les plus connues. Ce morceau est rapidement devenu l'un des classiques les plus emblématiques de la seconde vague techno du début des années 90.

Selon ses propres dires, Richie Hawtin aurait enregistré "Spastik" au petit matin, de retour d'un concert de Derrick Way, alors figure importante de la techno de Détroit. La filiation avec cette scène est évidente chez PLASTIKMAN et, comme l'explique avec humour Ishkur dans son Guide to Electronic Music, le seul critère qui nous empêche de l'y rattacher vraiment, c'est son passeport canadien. Rappelons que notre homme habitait Windsor à l'époque et qu'il n'avait alors qu'un pont à traverser pour aller à Détroit voir jouer ses maîtres. Malgré tout, il faut reconnaître qu'il commence presque immédiatement à développer son propre style. Certes, le single Spastik est dans son ensemble encore grandement sous influence détroitienne, techno rigide et mécanique, mais d'ores et déjà plus épurée.

De fait, "Spastik" est un morceau essentiellement percussif. Un click et un roulement de caisse claire tournoyant, répété ad nauseam, comme si une fanfare militaire était prise dans une tornade. En face AA, "Helikopter" est assez similaire, mais se montre pour le coup moins swing et nettement plus carré. Deux pistes de techno filtrée, squelettique, sans subtilité mais techniquement irréprochables.

Néanmoins, il faut dans le même temps bien avouer qu'il ne se passe pas grand-chose sur ce tout premier effort de PLASTIKMAN. "Spastik" comme "Helikopter" ne décollent jamais. Une fausse montée tout au plus, qui ne mène nulle part, sauf peut-être à un cul-de-sac. En troisième position, le remix de "Gak" est en revanche plus intéressant, hommage encore une fois plutôt minimaliste à la techno de Détroit, mais exposée ici au psychédélisme d'une bass line typiquement Acid. On lui préfère néanmoins sa version originale sur Sheet One, plus profonde et plus sombre.

Un single légendaire donc, mais sans doute aussi très surfait.