Et si Ladytron, l’album du groupe éponyme paru en 2019, en était l’épitaphe parfait ? Dansant, dynamique, mais aussi sombre et mélancolique par moments, sans compter les différents horizons de la musique électronique qui s’y croisent. C’est hélas le constat qui se dessine quand on écoute son successeur, Time’s Arrow.

Sorti par un LADYTRON diminué (Reuben Wu est parti), Time’s Arrow n’est pas forcément inutile, mais les premières écoutes en font un album décevant. Il l’est, pour l’une des pires raisons que l’on peut écrire en tant que mélomane/chroniqueur : LADYTRON fait du LADYTRON. La synthpop héritière des années 80 et 90 mais réactualisée avec pertinence ? Check. La voix si magnifique et reconnaissable entre mille de Marnie ? Check. L’ambiance si prenante, touchante et merveilleuse ? Check - liste non exhaustive. Disons-le carrément : il y a du bon, voire du très bon par moments, sur Time’s Arrow ; pour ma part, petite préférence pour "Sargasso Sea", qui renoue avec l’ambient pop de Gravity the Seducer (2011), malgré son allure d’intermède.

Du reste...

La critique peut être cruelle, mais le sentiment de déjà-vu est bien proéminent, a fortiori si on connait déjà LADYTRON. Trop de morceaux laissent la très désagréable sensation d’avoir été faits ailleurs et en mieux, au point qu’on peut se surprendre à dire « ah tiens, ça ferait une bonne face B de tel single, ça » ; et plusieurs fois, qui plus est. Ce constat étant pire pour les trois premiers morceaux qui, comble de l’ironie, ont été choisis comme singles. Le plus flagrant, et cela a été rapporté par bien des critiques, c’est cependant l’homogénéité de Time’s Arrow. Par moments, le désormais trio change de rythme ("The Night", "The Dreamers", "Sargasso Sea"), mais cette ambiance rêveuse et douce-amère - que l’on apprécie bien, attention ! - est tellement répétée, avec le même moule, que le résultat devient évident : on ne retient pas grand-chose. Dans cette perspective, heureusement que Mira Aroyo est toujours là : elle a beau rester une chanteuse... contestable, son incorporation à l’univers de LADYTRON suffit à rendre le morceau-titre, clôturant le tout, remarquable par son aspect désabusé et « fin de cycle ».

Alors, Time’s Arrow est-il bon ? Assurément oui. Le travail reste toujours aussi professionnel, Marnie et Aroyo restent de bonnes interprètes, etc. Le problème, c’est que le groupe a visiblement fait preuve d’un peu de paresse et donne la sale impression de s’être endormi sur ses acquis, et ce n’est pas ce qu’on cherche, même si demander un nouveau Ladytron ou Velocifero (2008) à chaque fois serait déplacé. Rendez-vous donc au prochain épisode, mais à reculons.

Note réelle : 2,5/5