Le mois d’août 1986 voit THE ALAN PARSONS PROJECT enregistrer sa nouvelle réalisation, Gaudi, aux studios Mayfair et The Grange. Cet opus marque le retour au concept album, mis de côté depuis The Turn of A Friendly Card. Ici, c’est une autre figure emblématique du monde d’Edgar Allan Poe qui est mise à l’honneur. Antonio Gaudi, le célèbre architecte catalan qui conçut et réalisa la cathédrale de la sainte Famille à Barcelone, une œuvre d’art originale qu’il ne termina pas. La musique quant à elle est en harmonie totale avec le concept, abandonnant les panoramas de l’époque pour une ambiance faite de sérénité et de pudeur. Nous assistons entre autres à un remaniement du groupe assez important. David Paton, le bassiste (et assez souvent chanteur), fidèle serviteur sur tous les albums du groupe depuis les débuts, n’est plus là. C’est Laurence Cottle qui empoigne la basse pour en assurer toutes les parties sur cet opus, mais il possède moins d’expérience musicale que David Paton. Geoff Barradale fait un passage éclair au chant simplement sur ce disque. Il possède une voix fort chaleureuse.

Sept titres sont couchés sur la galette. "La Sagrada Familia" ouvre le bal. Pas loin de neuf minutes plus tard, nous sommes nez à nez avec la dimension la plus progressive d’ALAN PARSONS PROJECT. John Miles et son chant sans faute, les parties contrastées de Chris Rainbow, dont certains interludes avec des nappes de chœurs, le saxo et les castagnettes de rigueur. Les arrangements orchestraux sont superbes et le solo de guitare tout en nuance.
Malheureusement, une fois encore, le son de la batterie s'avère beaucoup trop accentué. Nous avons d’autre part deux prestations d’Eric Woolfson sur "Closer To Heaven" et "Inside Looking Out", deux titres fluides et aériens, qui évoquent même les parties musicales les plus planantes d’I Robot, mais dont l’approfondissement approximatif laisse en partie l’écouteur insatisfait. Les autres titres se trouvent être plus académiques. Lenny Zakatek repart pour un ultime titre. "Too Late" est un morceau élégant et voluptueux, mais encore classé dans la catégorie variété. "Money Talks", interprété par John Miles, est plus déconcertant, basé simplement sur un riff de guitare assez sauvage, mais ce titre manque cruellement d’ampleur. L’entraînant "Standing On Higher Ground" enfin se rapproche d’une certaine façon de "Stereotomy", visant le succès radio d’un SIMPLE MINDS, avec le single et le clip.
Le succès majeur de l’album s’accroît et l’apothéose du disque est l’éphémère "Paseo De Gracia", un instrumental sensationnel qui récupère la thématique de la "Sagrada Familia" avec une partie de guitare acoustique captivante.

Si l’album accentue un recul certain des ventes, le titre "Standing On Higher Ground" connaît néanmoins le succès en single. Cette année voit également poindre à l’horizon la réédition des anciens albums du groupe. Une remasterisation avec la cerise sur le gâteau : la réalisation d’une version enrichie du premier opus, le fabuleux Tales of Mystery And Imagination. La publication de deux compilations fera office de testament du groupe. Toutefois, c’est un album mi-figue mi-raisin, qui ne caractérise qu’en partie un retour à l’inspiration d’antan. Celle qui avait fait la gloire du groupe.