AVERTISSEMENT : cette chronique de bande originale de film est également susceptible de contenir des révélations sur le film

The Curse of Monkey Island, un troisième volet qui n'était ni prévu, ni attendu. Le moins qu'on puisse dire, c'est que LucasArts a fait fort ! Nonobstant le départ de Ron Gilbert six ans plus tôt, les concepteurs ont recréé l'univers de la saga de l'île aux Singes, tout en lui restant fidèle. On ne peut qu'être heureux de retrouver Guybrush Threepwood, Elaine Marley, LeChuck, Lady Vaudou, les énigmes les plus folles, les décors des Caraïbes et les partitions sonores de Michael LAND !

D'autant plus que ce nouveau volet, troisième jeu qui puise dans cet univers, est parfaitement à la hauteur. Sorti avec un goût d'Halloween, le 31 octobre 1997 en Amérique du Nord (février 98 en Europe), il bénéficie des nouvelles technologies, les améliorations du moteur SCUMM et du système de synchronisation iMUSE, mais aussi de Windows (95, 98) et d'une parution sur CD-Rom. Le visuel est beaucoup plus enrichi, les personnages dialoguent pour de vrai et le plaisir n'en est que renforcé en suivant l'histoire. En France, la voix de Guybrush est celle de l'acteur Paolo Domingo, qui a doublé Aladdin dans le film DISNEY en 1992.

Au début de l'histoire, on voit l'île aux Singes de loin, puis Guybrush perdu en mer. LAND en profite déjà pour mettre ces ambiances de steel drums dont on est si friands. Guybrush est d'emblée confronté au terrible LeChuck dont il est prisonnier est le générique est lancé. On retrouve ainsi le thème principal, d'une bien meilleure manière sur le plan sonore qu'au moment du deuxième volet.

Puis l'histoire se déroule ; la belle Elaine, sauvée des griffes de LeChuck, est malencontreusement changée en statue d'or lorsque Guybrush lui offre une bague pendant qu'il la demande en mariage (il n'y a que dans Monkey Island que ce genre de choses peut arriver !) et notre ami pirate, sans barbe désormais (ouf !), doit tout faire pour conjurer ce sort vaudou. D'abord sur l'île des Pirates, il doit recruter un équipage et faire voile vers l'île du Sang où, selon les indications de Lady Vaudou, il pourra trouver le nécessaire pour ramener Elaine à la vie.

Le vent du renouveau profite également à Michael LAND qui livre une bande-son tout à fait excellente. Les influences reggae se tassent un peu plus au profit des cordes – valses piratesques et grandes envolées héroïques -, des bassons (harmonisés à plusieurs reprises), de l'accordéon, du clavecin, de la cornemuse et de tant d'autres choses qui viennent nous chatouiller les oreilles en brodant autour du même thème, lorsque celui-ci est adapté à plusieurs personnages.

L'ambiance est tellement prenante qu'on pardonne ces redondances. Et puis en parlant de reggae, quel thème peut-il être plus rafraîchissant que celui du marais poisseux de Lady Vaudou, avec cette bonne rythmique de basse et de guitare ? Pendant ce temps, le crâne nommé Murray, nouveau venu parmi les personnages récurrents de la série, encore un rigolo celui-là, se paie la tête de Guybrush tout en se convaincant lui-même qu'il peut arriver à conquérir le monde, en restant fixé à un poteau en bois et en mâchant du chewing-gum. C'est Monkey Island, haut en couleurs !

Et la musique, encore une fois, ne se prive pas. Le hautbois est à l'honneur, lorsque Guybrush se fait gober par le serpent géant, ou ne serait-ce que dans le très joli thème de Puerto Pollo, la ville qu'on explore de fond en comble dans la première partie du jeu. Les influences de musique baroque employés çà et là, sont splendides. Le jazz et le cajun retrouvent eux aussi leur place avec le thème de ce cher vieux Stan, le vendeur Texan au bagou insupportable qui s'adapte à tous les domaines, et qu'on retrouve d'ailleurs là où on l'attend le moins.

L'ambiance nocturne de l'île du Sang (qui remplace l'île de Mêlée et l'île de Scabb du coup) est tout simplement passionnante autant dans le jeu que dans le son, avec ses reggaes lents, ses vagues de synthés doux, ses bongos légers, ses steel-drums subtiles dans la mélodie, son caractère tribal au moment de retrouver les cannibales du tout premier jeu de la saga. Cette fois, non seulement ils ne mangent plus de viande, mais sont les prêtres d'un volcan allergique au lactose, vous avez bien lu !

Deux heures vingt de bande originale, c'est beaucoup, mais en prenant le temps de l'écouter, on se rend compte que la qualité est égale tout du long. Pas de lourdeurs ni de thèmes crispants comme sur LeChuck's Revenge, de l'élégance au contraire, beaucoup de mélodies, y compris dans les moments en roue libre, et de quoi sourire, conformément au jeu, un chef-d'oeuvre. Au niveau des idées, en plus des énigmes, les concepteurs se sont lâchés : compétition de caber écossais (lancer de tronc d'arbre), bataille navale, combat d'insultes au sabre, représentation théâtrale de Shakespeare version contemporaine (avec un air cynique de "ça devrait ne jamais exister !"), romance "morbide" dans la famille Bonnesoupe... Génial, de bout en bout !