Non.

On aurait envie de s'arrêter là, tellement Medusa sonne comme la déception de 2017, mais on va tenter d'éclairer le lecteur. Comme nous le disions dans la chronique de The Plague Within, après avoir pendant des années arpenté les contrées d'un Metal Gothique tendance FM qu'il avait lui-même inventé, PARADISE LOST a commencé une lente désévolution. Nous avons depuis régulièrement applaudi In Requiem et Tragic Idol parvenant à se hisser à des niveaux de qualité que l'on n'espère généralement plus de la part de groupes à la longévité si élevée (1).

A la première écoute de Medusa, nous n'avons donc pas été surpris. Plus lent, plus noir, plus extrême, The Plague Within avait balisé le chemin. De Foetus, nous sommes donc bel et bien passés à Embryon. On comparera donc Medusa à Lost Paradise, le premier rejeton de la bande, deux albums aussi lents qu'épouvantables. Le pire étant "No Passage for the Dead", éprouvantable caricature de Doom.

Le single de l'album (2), "Blood & Chaos", dont la mélodie fricote avec la clé d'Ut, vient pourtant perturber le monolithe. On le qualifierait presque de festif. Ce mid-tempo Death mélodique fait office de bouffée d'air au milieu de la mélasse dépressive. Si l'on considère les deux titres de l'édition longue, il semble même entamer une seconde partie en contradiction avec le début de l'album, comme si PARADISE LOST s'était finalement affranchi du dictat mono-directionnel de sa lente mais inexorable décomposition. Sauf que "Shrines" et "Symbolic Virtue" ne figurent pas dans la sélection officielle. "Blood & Chaos", étrange figure de proue, dénote ainsi complètement. Faute de goût? On compare pourtant ce phénomène au fameux "As I Die", tube libérateur du non moins calamiteux Shades of God de 1992. Mais "Blood & Chaos", au riff certes entraînant, ne repose en définitive que sur une seule bonne idée, c'est maigre.

Bien sûr, nous ne sommes pas sourds. Le titre éponyme, bien qu'un chouilla répétitif, relève clairement le niveau. Il s'avère même être la bonne surprise de l'album. Ce n'est pas le genre doom que nous condamnons en soi. L'introduction de "Fearless Sky" ainsi que son passage enlevé après la 4ème minute nous ont touché ; le riff principal de "From the Gallows" vaut le détour et "Until the Grave" est globalement réussie.
Mais les rares bonnes idées s'étalent en longueur ou se raréfient dans des chiées d'accords graves et saturés à n'en plus finir. Certes, c'est lent comme l'exige le principe du Doom. Mais, cette fois-ci, c'est lent et ennuyeux. Les bonnes idées sont tellement isolées qu'on s'emmerde ici autant que sur un album de Trance Psychédélique post 1997. Si encore Medusa était inattendu, s'il était sorti juste après In Requiem, on aurait encore pu feindre la surprise, saluer la prise de risque. Mais non, le programme était annoncé depuis 2012 (voire 2007): PARADISE LOST patauge désormais dans son liquide amniotique.

(1) Le groupe va souffler sa 30ème bougie en cette année 2018.
(2) Premier ou second single? Faites-vous votre propre idée dans la section commentaires.