TINASHE est une artiste qui semble savoir faire sa place dans le temps : après les énormes succès commerciaux de ses débuts, l’Américaine est restée dans le bain sans pour autant s’afficher à tout va comme d’autres. Pourtant, sa stratégie fonctionne puisque sa musique continue de plaire et elle est reconnue par le magazine Forbes qui la nomme en 2022 comme l’une des personnes les plus influentes dans sa célèbre liste 30 Under 30.

La chanteuse - qui a désormais passé le cap des 30 ans - sort son sixième album studio en septembre 2023, BB/Ang3l. Il s’agit là de son projet le plus personnel et le plus authentique. Elle s’éloigne du traditionnel format en place dans la musique populaire et fait le choix de présenter un album qui lui ressemble complètement et d’en extraire le superflu pour n’en garder que sept titres totalisant tout juste vingt minutes au compteur.

Le crescendo de "Treason" nous absorbe dès les premières notes de cette ballade r’n’b, qui sonnent comme une mandoline mêlée aux synthés aériens. C’est beau et intense, à l’image des harmonies de la chanteuse (Must be tragedy I desire/As I’m headed straight towards the fire/If I still got an angel on my side/I an’t tryna take no advice). Le beat du single "Talk To Me Nice" aux synthés nébuleux prend une vibe plus électro, pourtant l’ensemble reste fidèle aux sonorités trap et hypnotiques de TINASHE, exactement comme sur l’instru sautillante de "Needs", une chanson sensuelle aux paroles explicites.

"Uh Huh" est une autre piste sexy à l’ambiance chill et apaisante où l’artiste utilise son registre vocal remarquablement, même si le titre n’est pas aussi mémorable que les trois premiers ou que "Gravity", dont l’instru aux accents dance, aux synthés angéliques et aux percussions effrénées reste légère et relaxante… en même temps, avec les harmonies célestes de TINASHE, c’est difficile de se planter.

Les chansons de BB/Ang3l parlent toutes d’amour, surtout d’amour compliqué comme c'est le cas de la ballade "None Of My Business" où la chanteuse compare une relation à une addiction dont elle ne peut se passer (Ain’t good for me, it’s a drug/Ain’t good for me, but I’m dying for some). Enfin, ce court projet se termine dans l’ambiance expérimentale du beat frénétique et persistant de "Tightrope" sur lequel TINASHE nous offre des vocalises presque susurrées pour décrire son état mental (And I been healing myself, I’m going in cycles/I’m so unstable, I’m balancing on a tightrope).

Si les sept titres de BB/Ang3l nous laissent un peu sur notre faim, tous ou presque se valent et méritent une écoute, grâce à leur production raffinée, douce et intimiste, qui laisse place à une narration consistante, comme sur l’ensemble de la discographie de TINASHE. Le projet est l’un des mieux reçus par la critique et c’est vrai qu’il s’écoute sans demander d’effort et en offrant une large palette de l’univers sonore de la chanteuse. Le seul bémol est sa durée un peu trop courte, mais c’est peut-être ici également sa force, dans un paysage musical où on a tendance à parfois tout rallonger sans réelle motivation.

Note réelle : 3,5