Pour son trente-huitième anniversaire, Tori AMOS sort le grand jeu. Le concept est d’une originalité sans faille : des reprises, encore des reprises, de chansons chantées par ses amis les hommes et destinées à des femmes. Elle a choisi de les interpréter de son point de vue.
Avant toute chose, évoquons la très artistique pochette qui nous présente pas moins de personnages que de chansons. 12 femmes, toutes jouées par Tori, ce qui laisse à chacun une chance raisonnable d’érection en cette dominicale journée. L’écrivain Neil Gaiman, un pote de la rouquine, a écrit une nouvelle sur chacune de ses Bonnie and Clyde femmes. Le ton de l’album est du coup très rock. Foin de bidouillages éléctroniques, c’est une femme mûre et sûre d’elle qui se présente à nos yeux et à nos oreilles, désormais Maman, ce qui (les femmes acquiesceront) change tout. Sa fascination pour la place de la femme dans le monde trouve ici toute sa force.

En grand A, nous allons regretter l'absence de "Smells Like Teen Spirit". Alors certes, elle est sortie, il y a déjà longtemps mais, tout de même, son absence est dommageable ; ne serait-ce que pour avoir sur un seul skeud les reprises classiques de Tori.

En tant que grand metalleux devant l’éternel, la lecture des chansons du skeud s’arrêta pour moi sur "Raining Blood" ('Il pleut du sang'). Tori s’attaque à SLAYER, méga-groupe de Thrash métal de la Bay area, aux antipodes de son rock pop sophistiqué et anarchique. Alors, je fais tourner la rondelle, voyez-vous, et le résultat est incroyable : le titre, tout en dévers, en ambiance malsaine, en sourde violence chez SLAYER, prend une dimension dramatique hors compétition sous les doigts agiles de Tori AMOS. Voilà une performance hallucinante, exemple typique de ce qu’il faut montrer pour prouver l’étendue des talents de la Sudiste. Lancinante, reptative, elle la fait sienne, la confisque et finit par la broyer sous le poids d’une sensibilité exacerbée que je qualifie volontiers de 'surnaturelle'.
Tom Araya , leader de SLAYER, envoya une lettre admirative à Tori ainsi que des Tee-shirts au nom du dernier opus Gods Hates Us All à la belle Tori. Le vieux filou! Quand on connaît le passé de la jeune femme, on se dit qu’il n’y a pas de hasard.

La plus connue de ces reprises est sans aucun doute celle de DEPECHE MODE, "Enjoy the Silence". Là encore, un traitement brut de brut lui donne un aspect lourd et angoissant, une véritable pépite de platine. Je gage que David Gahan, malgré sa voix, n’osera jamais la chanter en duo avec elle.

Tiens, il y a un BEATLE " Happiness is a warm gun" issue des sessions de l’album blanc, soit en substance le plus grand album de tous les temps, pour peu que l’on soit un brin objectif. Elle a ajouté à la reprise des samples des deux Bush : le papa et le fiston, ainsi que quelques prêches de son papa à elle. Je me demande comment il a pris ça, le truculent pasteur Edison Amos, du fond de sa Caroline bouseuse.

"Heart of Gold" est agrémentée d’un passage "I wanna be your dog" -je l’aurais juré, coquine !- des STOOGES. Drôle de mélange ! On nage finalement dans la recette magique du succès de Tori. Une surprise permanente et un art consommé de la séduction.

La reprise des STRANGLERS, "Strange Little Girl", se laisse taquiner. Tori y reprend avec justesse les lignes de synthés toujours naïves du grand Dave Greenfield. Aux antipodes, elle parvient à nous faire oublier la grosse voix de Tom WAITS sur la classique "Time" jouée de manière époustouflante.
Damned ! Elle s’est même fendue d’une cover du rappeur blanc chéri de nos ménagères américaines, le scrofuleux EMINEM, sur la sulfureuse "97 Bonnie and Clyde". Entendre Tori slammer est une expérience ! Ne faut-il pas de tout pour faire un monde ?

Inutile d’en ajouter des tonnes, le message est clair : ne cherchez surtout pas à comprendre mais profitez ! j'ajoute qu’Adrian Belew himself a fait les grattes, ce qui achève de vous situer le niveau.
Petit aparté sur le côté artiste engagée, puisque chacune des chansons est illustrée d’une photo de Tori, plus schizophrénique et belle que jamais.

Très, très convaincante.