J’étais ado dans les 80’s. Alors, vous pensez si ça me connait, Cyndi LAUPER ! Cette artiste fut dans les eighties au sommet de la hiérarchie des pop stars et en remontrait à MADONNA elle-même ! Sa voix puissante et son look déjanté comme figure de proue, elle donna la première la vision d'une femme débarrassée de tous les artifices. En cela, elle fit finalement beaucoup pour la cause des femmes ! D'ailleurs, sa vie tient beaucoup plus du lobbying pour la cause des gays et transgenres que pour la musique. Découvrons donc ensemble dans une certaine quiétude le onzième skeud de la ricaine.

"Shattered Dreams" va surprendre l’auditeur lambda habitué à la fofolle dingo de "Girls Just Wanna Have Fun". Je me disais bien aussi que le grain de voix de l’ex-rouquine se prêterait bien aux vocalises tristes. Un superbe titre où l’on note la présence discrète mais exceptionnelle de Allen TOUSSAINT. On dira déjà qu’elle sait s’entourer quand elle veut faire de la Black music. Sur le morceau suivant, vous reconnaîssez aisément le son parfaitement identifiable de "Lucille", la compagne du gros BB KING qui accompagne Allen et Cyndi pour une superbe version de "Early In The Mornin". Par dieu, si tout l’album est de ce niveau, nous voilà confronté à une véritable révélation que bien peu attendaient. Le petit lick de piano de "Mother Earth" est absolument jouissif, la marque d'Allen TOUSSAINT, la classe !

"How Blue Can You Get" au piano tressautant ne ralentit aucunement le tempo. La voix de Cindy s’impose une fois de plus avec maestria. Une vraie leçon que voilà. Le p’tit Johnny LANG tire les marrons du feu en partageant le chant et en agrémentant la song de ses petits licks de gratte. Pour le moins, voilà un gratteux moins sénile et plus véloce que le BB de 2011. En parlant de marron, "Crossroad", le super standard de Robert JOHNSON, classique d’entre les classiques du rural blues sudiste, voit là une nouvelle version. Admettons qu’elle tient la route, même s’il s’agit d’un test grandeur nature. Charlie MUSSELWHITE et son harmonica infernal sont de la partie, on les retrouve sur le Blues-rock "Down Don’t Bother Me" qui n’aurait pas dépareillé sur un album de Johnny WINTER. Charlie est tout aussi remarquable sur le titre d’introduction "Just Your Fool", mais le morceau n’est que fort peu symbolique de l’opus, il sera pourtant le premier single tiré. Incompréhensible.

Le "Rollin and Tumblin" de Muddy WATERS achèvera de vous convaincre que la petite d’aujourd’hui - 57 printemps - est décidément faite pour le Blues. Diantre, voilà qui est hautement tourneboulant. Ann PEEBLES - remember "I Can’t Stand the Rain" - chante avec elle, mais la différence de qualité n’est pas flagrante, bien au contraire. Trois titre sont dépourvus de toute aide extérieure sur ce skeud, nous allons donc un peu nous pencher sur les capacités de la décolorée à se dépatouiller toute seule.
Tout d'abord, "Romance In the Dark" propose une ambiance des plus noirâtres, et une Cindy qui murmure "In the Dark" avec une cohérence qui lui fait honneur. Je pensais élever un mur couleur tomate à la dernière œuvre de la miss foldingue, et me voilà étonné devant un tel assemblage évident de qualités. Carrément surprenant ! "Don’t Cry No More" est un mid-tempo, plus classique et entraînant, mais sans doute aussi moins original. Enfin, "Down So Low" au rythme lent quasi sépulcral voit une guitare twangy accompagner la voix éraillée de Miss LAUPER, pour un résultat très émotionnel.

Perso, je dis bravo. Je ne suis pas trop bon public sur ce genre de tentative. Mais en abordant quasiment chaque facette du Blues, Cindy LAUPER ne se cache pas et affronte la difficulté avec succès.
Un album hautement recommandable.