Si, suite à une rencontre fortuite, vous tombez nez à nez avec un extraterrestre tout juste débarqué sur notre planète et souhaitant découvrir ce qu'est le heavy metal, collez-lui dans les esgourdes le dernier live de SAXON. Bon, par contre, il va lui falloir prendre sur son temps. Car cette nouvelle sortie des dinosaures britanniques est particulièrement chronophage : Eagles Over Wacken se décline, au choix, sous forme d'un DVD bourré à la gueule, d'un combo CD/DVD ou d'une version double CD. Le tout disponible séparément ou sous la forme d'un coffret luxueux qui vous accompagnera durant les longues soirées d'hiver.

Passons brièvement sur le DVD qui regroupe trois concerts donnés par le groupe au célèbre festival Wacken en 2004, 2007 et 2009 (le groupe est un habitué du festival, avec plus de six participations au compteur) ainsi que sur le CD l'accompagnant, ce dernier proposant l'intégralité d'un show donné à Glasgow en avril 2011. Les bourses les plus modestes, si elles ne veulent pas être en reste, craqueront pour la version double CD qui fait revivre le concert donné par le groupe lors du Wacken 2009, célébrant à la fois les 20 ans d'existence du festival et les 30 ans de carrière du groupe britannique. Pourquoi ce choix ? Tout simplement parce que la setlist de ce show très spécial a pour l'occasion été établie par les fans. Au menu, un extrait au minimum de chacun des albums studios du groupe (à l'exception de Destiny dont l'extrait prévu, probablement "Ride Like the Wind", n'a pu être interprété faute de temps), auxquels s'ajoutent quelques morceaux supplémentaires choisis par Biff Byford et ses acolytes. Au final, c'est une setlist de 22 titres que nous proposent les Britanniques qui les interprètent dans un ordre approximativement chronologique.

C'est d'abord dans son répertoire le plus récent que le groupe vient puiser, proposant en guise d'introduction l'épique et fédérateur "Battalions of Steel". Si le son des guitares manque légèrement de mordant (au jeu du mixage, le Wacken 2004 est légèrement plus convaincant), le groupe tient la forme et nous le fait savoir, Biff enjoignant sans cesse la foule à participer et à user de la voix. This is the greatest fucking heavy metal festival, lance le chanteur un brin démago, qui use de 'fuck' et 'fucking' tous les trois mots. La setlist se déploie ainsi pendant plus de deux heures. Les surprises ne se font finalement pas si nombreuses, les fans ayant choisi l'évidence, en sélectionnant le plus souvent le morceau-titre de chaque album. "Lion Heart", "Killing Ground", "Metalhead", "Unleash the Beast", "Rock The Nations". Si l'évidence s'impose, qu'il est bon de redécouvrir ces morceaux issus des albums les moins estimés des Britanniques ! Leur force d'interprétation les place néanmoins sans complexes du côté des standards de SAXON, parmi lesquels "Motorcycle Man", "Princess of the Night" ou "Heavy Metal Thunder", qui permettent au groupe de brûler les planches sans trop d'efforts. L'élément le plus étonnant est finalement la présence de "Live To Rock", deuxième extrait de The Inner Sanctum, qui s'insère en fin de set comme un cheveu sur la soupe.

En passant ainsi en revue l'ensemble de son répertoire, SAXON démontre une constance inébranlable et une capacité évidente à fédérer son public, bien que ce dernier peine à se faire entendre sur ce live. Au final, voici un album indispensable aux fans du combo assoiffés de setlists renouvelées ainsi qu'aux novices qui ont ainsi une vision d'ensemble de la carrière remarquable du groupe britannique. Comme dirait Biff, a fucking great fucking album !