La sortie de Tour de France en 2003 avait redonné de l'espoir aux fans de KRAFTWERK. Non seulement l'album est des plus géniaux, mais en plus il était permis d'espérer un nouvel album dans la foulée. KRAFTWERK qui reprendrait le leadership en matière de musique électronique, ça fait rêver, tout de même ! Mais le monstre bicéphale Hütter-Schneider dit 'non'. Enfin, au départ, le duo, accompagné par les fidèles Henning Schmitz et Fritz Hilpert, décide de faire le tour du monde une fois de plus, pour lui offrir sa dose de techno made in Düsseldorf. Soit. Et donc, deux ans plus tard, l'attente est récompensée, avec la sortie de Minimum-Maximum. Sauf que...

...il s'agit d'un album live.

Et oui, après plus de 30 ans d'existence, KRAFTWERK a sorti son premier compte-rendu de tournées. On peut toujours acquérir d'autres live, et il y en a à la pelle, mais ce sont des bootlegs. Cela veut donc dire qu'ils n'ont pas subi de traitement sonore honorable et soigné – le son de KRAFTWERK, quoi. Et en plus de ça, le duo sort en même temps un DVD, et offre ainsi (enfin, j'ai envie de dire) un visuel sur lequel accrocher.
Conformément à la tradition kraftwerkienne, Minimum-Maximum (qui tire son titre du morceau "Elektro Kardiogramm") est disponible en version allemande et internationale. C'est d'ailleurs cette dernière qui est chroniquée ici. Mais contrairement à ce qui pourrait être attendu, cela fait très peu de morceaux différents, puisque la totalité de Tour de France(fi] est jouée, ainsi qu'une bonne partie de classiques chantés en anglais ET en allemand. De quoi limiter les ardeurs des fans les moins acharnés.

Et quid des qualités de ce fameux live ? Il est tout simplement génial, que ce soit avec les classiques ou les morceaux de Tour de France. La production qui, sans être la meilleurs, est vraiment bien travaillée, rend une musique sans accroc. La musique en elle-même, justement, montre vraiment, s'il est encore besoin, ce qu'est KRAFTWERK : le père fondateur de la techno, jadis dominateur de la musique électronique, et qui revient en force après un vide discographique. C'est d'ailleurs dès le premier titre, "The Man-Machine", que KRAFTWERK nous le prouve. Arriver à rendre meilleurs des morceaux en actualisant son propos (mais pas trop) ?, peu de groupes y parviennent. De plus, certains morceaux s'imposent plus que d'autres, au point de devenir les piliers de l'album. C'est le cas de "Trans Europe Express"/"Metal on Metal", implacable et impitoyable, d'un "Vitamin" trippant ou encore de l'incisif "The Robots".
Avec tout ça, existe-t-il tout de même de quoi s'en prendre à Minimum-Maximum ? La réponse est, hélas pour certains, un gros oui. Le plus gros point faible est la voix de Ralf Hütter. Le musicien se fait vieux, et cela est une évidence par moments. Florian Schneider, quant à lui, brille par son absence, notamment sur "Autobahn", ce qui n'empêche pas ce morceau d'être génial. Enfin, "Music Non Stop", privé de l'image, perd en puissance. Il s'agit en effet du dernier titre où les musiciens se retirent un par un de la scène. Ceci étant, on touche là à du détail. Enfin, "Radioactivity" passe définitivement comme étant le morceau le plus détestable du répertoire de KRAFTWERK, un vrai gâchis monumental.

Inutile cependant de faire la fine bouche. Minimum-Maximum(fi] est un superbe album live, un grand cru de la part de KRAFTWERK. Le faire trôner à côté de la grande trilogie (Autobahn/Trans Europe Express/The Man Machine) n'est pas incongru. De plus, il constitue un excellent complément au déjà fantastique Tour de France. Quel dommage cependant qu'il soit le dernier album du groupe à ce jour !