Recherche avancée       Liste groupes



      
FOLK-ROCK  |  STUDIO

L' auteur
Acheter Cet Album
 

 

- Style : Fotheringay, Oysterband
- Style + Membre : Fairport Convention, Steeleye Span, Richard Thompson

The ALBION BAND - Shuffle Off (1983)
Par MARCO STIVELL le 15 Janvier 2025          Consultée 185 fois

Avec un album comme Light Shining (1983), au vu de sa qualité, on pourrait croire que l'ALBION BAND va pouvoir suivre une certaine stabilité, même pour un temps limité à terme, mais non ! En cette même année 1983, ils gravent un nouveau disque immédiatement, Shuffle Off, qui se trouve être enregistré sans John Maxwell qui quitte déjà l'aventure ou même Cathy Lesurf, et pour cause : il est totalement instrumental ! Pour l'occasion, dans sa dénomination sur la pochette, le groupe inclut le terme 'Dance Band' comme il l'avait déjà fait pour son troisième album, The Prospect Before Us en 1977.

De toute façon, sur la pochette jaune rutilant, on ne voit que Ashley Hutchings, Simon Nicol, Dave Mattacks, Dave Whetstone et Jean-Pierre Rasle, drôlement affublés d'ailleurs. Les musiciens souhaitent nous offrir un album sans chant et fait pour danser. On se souvient que, deux ans plus tôt en 81, le grand Richard THOMPSON en faisait autant avec son sympathique Strict Tempo!. Enregistré au studio Woodworm tenu par l'ami Dave Pegg de FAIRPORT CONVENTION, Shuffle Off se compose pour partie de traditionnels réarrangés (et pas que, en termes de reprise), pour l'autre de morceaux originaux.

Le début de l'album enchaîne les deux aspects différents avec le même type de musique, toutefois la
"Snowdrop Polka", empruntée au répertoire populaire, se trouve être un peu meilleure que le set "Froggy's First Jump/Beetle on the Wine" de Dave Whetstone. Le côté pop-reggae-quadrille relâché et sympathique, avec la concertina ou le mélodéon pour instrument principal, est à l'honneur, Dave Mattacks ajoute quelques synthés baveux pour une seconde mélodie royale sur la composition de son collègue, mais malgré des similitudes foisonnantes entre les deux titres, c'est bien le caractère lumineux de "Snowdrop Polka" que l'on retient.

Si "Elderwaters" retombe un peu dans son final, en revanche "The Chaplet/Bantering Billy" est un autre petit bijou de reprise directe du folklore britannique. Cette ambiance dansante royale et galante à la fois, appuyant bien sur les trois premiers temps de la mesure, cette basse de Hutchings si bien prononcée et les musettes de Rasle sur la conclusion, c'est excellent. Tout aussi jubilatoire demeure le set "Jenny in Her Skill/Tom Jones", shuffle (rythme ternaire) roulant à l'esprit marin, jusqu'à ce que Mattacks ajoute ses petits effets claviéristiques, en réponse à la concertina puis en nappes de plus en plus présentes.

L'ALBION BAND emprunte aussi à Claude GERVAISE, compositeur français de la Renaissance (milieu du XVIème siècle) pour une "Gervaise Brawl" (bagarre ?!) conduite par le dulcimer électrique de Whetstone et le tandem flûte à bec/tournebout de Rasle, du plus bel effet car épique – l'un des rares morceaux ici en mode mélodique mineur - et troubadour en diable – on dirait de la musique provençale. Autre reprise, cette fois beaucoup plus récente, du hit "Seaside Shuffle" des rockers Brett MARVIN & THE THUNDERBOLTS/Terry DACTYL AND THE DINOSAURS (1971). Petite perle folk-rock enflammée avec grosse rythmique et musette en avant, qui donne furieusement envie de remuer, mais qui est hélas bien trop courte !

C'est un disque à la fois convaincant et non exempt de défauts. Du côté des compositions surtout, on apprécie modérément la petite escapade tango de Whetstone, malgré son marimba quelque peu kitschounet, sa basse très présente. Signé par le même membre du groupe, le hornpipe "October 4th" est égayant mais guerre plus mémorable. En revanche, le groupe semble faire une sacrée concession à Dave Mattacks, juste avant son départ en plus – et pas le seul - en insérant "The View", rêverie étrange dominée par les synthétiseurs dont le batteur aime tant jouer. La flûte puis la basse lui donnent un air romantique, on se laisse gagner y compris par l'effet de répétition plus acceptable que sur d'autres morceaux de l'album. Et pourtant, ce titre est très 'à part', esseulé !

Restent encore trois compositions de Whetstone dont "Wiggle, Wiggle/Roll Me Over", jig irrésistible avec sa rythmique blues appuyée, ses violons programmés en fond. Il y a surtout deux titres vraiment énormes, de ceux qui révèlent tout le potentiel de l'ALBION BAND et justifient à eux seuls le détour par cet album. D'abord, "The Fretful Porcupine", autre jig à la fois très réussie mais superbement arrangée de surcroît, solo de batterie compris, terrienne autant que cosmique (cette variation au milieu, rah !) Enfin, malgré "Black Almain" d'introduction un peu traînant mais traditionnel, sa suite créée, "Halck Brawl" à l'esprit celtique tribal débridé, pleine d'effets guerriers démentiels (batterie tranchante et déchaînée, cornemuses grandioses à la fin)...

Pour sûr, Dave Whetstone non seulement a pris sa revanche sur le début de l'album, mais il se surpasse carrément avec ces compositions-là, qui sont d'ailleurs pour "Halck Brawl" et "The Freftful Porcupine" (ce picking !) celles faisant le mieux ressortir la complémentarité des guitares, avec celles de Simon Nicol. Le problème, c'est qu'il s'en va peu de temps après la sortie de Shuffle Off, et que Jean-Pierre Rasle suit le même mouvement. Hutchings finit par se retrouver carrément seul, puisque Nicol et Mattacks (et Dave Pegg !), ses plus vieux camarades, partent faire revivre le moribond FAIRPORT CONVENTION pour de bon. L'équipe doit être encore repensée !

A lire aussi en FOLK par MARCO STIVELL :


STEELEYE SPAN
Storm Force Ten (1977)
Dernier album "classique"




MARIPOL
Les Oiseaux (1975)
Folk breton raffiné


Marquez et partagez





 
   MARCO STIVELL

 
  N/A



- Ashley Hutchings (basse)
- Simon Nicol (guitares)
- Dave Mattacks (batterie, claviers)
- Jean-pierre Rasle (tournebout, flûtes à bec, cornemuses, harm)
- Dave Whetstone (guitares, mélodéon, concertina, dulcimer, tri)


1. Froggy's First Jump/beetle On The Wine
2. Snowdrop Polka
3. Gervaise Brawl
4. Jenny In Her Shift/tom Jones
5. High! Tequila Tango/hi Tea Tango
6. The Fretful Porcupine
7. Wiggle, Wiggle/roll Me Over
8. October 4th
9. Seaside Shuffle
10. The View
11. The Chaplet/bantering Billy
12. Elderwaters
13. Black Almain/halek Brawl



             



1999 - 2025 © Nightfall.fr V5.0_Slider - Comment Soutenir Nightfall ? - Nous contacter - Webdesign : Inox Prod