Si le retour discographique d'Orchestral Manoeuvres in the Dark était assez frileux en 2010 avec un History Modern sympa sans plus, le groupe de new-wave emblématique s'est plus que bien rattrapé trois ans plus tard avec English Electric, un grand opus doublé d'une digne suite spirituelle de Dazzle Ships (1983). Comme si ça ne suffisait pas, les concerts donnés par O.M.D ont été largement salués par les critiques et adoubés par les fans, qui en ont eu pour leur argent. Peu de groupes en font autant, même le référentiel ULTRAVOX n'a pas réussi à convaincre, en témoigne le live Return to Eden (2010). De plus, il n'arrête pas de donner régulièrement des concerts, même si les derniers en date n'impliquent pas le batteur Malcolm Holmes, visiblement en proie à des soucis de santé assez handicapants.

O.M.D en 2015 tient donc toujours la route. Le groupe ajoute cette année-là un nouvel item à sa riche (mais inégale) discographie, plus précisément un album live. Son nom, comme tout live qui se respecte, est assez explicite : Dazzle Ships (Live at the Museum of Liverpool). Tout un programme donc, jouer à la maison une bonne partie de l'album le plus fou et aventureux de la carrière d'O.M.D. La bande aurait-elle cependant cédé à la tentation de rejouer en entier ce dernier, quitte à perdre en crédibilité ?

Dieu merci, non. Si accent il y a, il est mis de manière globale sur les premières années d'O.M.D, avant la tentation du mainstream US. Certes, Dazzle Ships est bien présent à travers 5 morceaux, mais Architecture and Morality (1983), autre album phare du groupe, ne démord pas niveau présence. Ensuite, les habituels "Enola Gay" et "Electricity" sont toujours de la partie, tandis que quelques chansons rappellent que des albums récents (et de qualité) sont sortis. La setlist paraît chiche, mais il faut avoir à l'esprit que le live dure quelques 80 minutes, ceci expliquant un peu cela.

Dazzle Ships Live est avant tout un live bien structuré et interprété. Si enchaîner Dazzle Ships et ABC Auto-Industry dès le début peut paraître incongru, la manière d'enchaîner les morceaux est claire, limpide, et permet une écoute franchement plaisante. De plus, les musiciens modernisent leur musique et offrent un nouveau visage aux extraits choisis, en témoigne par exemple "International", qui au passage mixe en intro d'autres extraits de Dazzle Ships ("Radio Prague", "This is Helena"...), mais on peut aussi parler de "The Romance and the Telescope", toujours aussi beau et dense.

Il y a des ratés, tout de même. "Souvenir" montre ainsi un Paul Humphreys qui se fait vieux (normal), et ne s'inscrira pas parmi les meilleures versions trouvables de ce morceau. Sur "Sailing on the Seven Seas" se fait cruellement sentir le manque de la batterie de Holmes, et plus généralement, malgré la longueur du live, il est regrettable de n'avoir comme représentant de English Electric qu'un seul morceau ("Metroland", pas trop mal joué par ailleurs).

Dazzle Ships Live n'est donc pas le live de l'année, pour sûr. Cependant, il reste de bonne facture, et montre ce qu'un vieux groupe de new-wave peut être capable de faire après plus de 30 ans d'existence. Les fans adoreront, les autres pourront apprécier un live au moins intéressant.

Note réelle : 2,5/5