Cette kro-express était à l'origine la chronique principale avant d'être réécrite par ERWIN

Un an après leur troisième opus, Women And Children First, le célèbre combo américain sort sa 4ème galette intitulée Fair Warning qui surfe joyeusement sur les vagues initiées par les 3 grands frères, "Van Halen", "Van Halen II", et "Women and Children First". Dès la première écoute, on pourrait penser qu’il s’agit d’une prolongation des 3 albums précédents, tellement la production est similaire. Van Halen fait du bon gros rock, et ce 4ème opus ne déroge pas à la règle.

"Mean Street" entame l'opus de manière fort agréable. Un titre annonciateur du style Van Halen. Une ligne de basse groovy, des chœurs bien en place. Un titre dans la veine de ce que l'on pouvait entendre sur "Women and Children First". Une production toutefois assez épurée sur les drums et la basse, et mettant en avant les guitares et les voix. "Dirty Movies", son rythme chaloupé et ses harmoniques de basse en intro, font de ce titre un bon morceau dans l'ensemble alors que "Sinners Swing" est un classique dans le style du groupe. Rien de particulier à ajouter sur ce titre. Puis une belle intro guitarisque nous est offerte par le seul et unique Eddie Van Halen pour ce "Hear About It Later". La suite du titre reste très classique avec des riffs de guitares bien pensés et magnifiquement en place.

Mais, car il y a toujours un mais, sont également présents d’énormes ratés comme le "Push Come to Shove" qui est une resucée de "Miss You" des ROLLING STONES, et de Rod STEWART en mode hippopotame dépressif. Sur "Sunday Afternoon In The park", et "One Foot Out The Door", Eddie lance déjà les prémices de ce que sera la trame de "1984" (qui va sortir deux ans plus tard), avec des nappes outrancières de synthé. De ce fait, VAN HALEN sera cependant nettement plus inspiré sur l'album de la fameuse année, qui verra la naissance d'un tube interplanétaire "Jump", entendu aujourd'hui encore dans les supermarchés et autres foires à la saucisse bien de chez nous.

Au final, on peut dire sans se tromper que Fair Warning est une transition logique vers 1984, qui sera le succès que l'on sait et conduira le groupe californien à la reconnaissance internationale. Diver Down n’étant finalement rien de plus qu’une bonne blague jouée par la bande à Eddie à sa maison de disques de l’époque : la Warner. Fair Warning n’est pas un mauvais album en soi. C’est juste un album de VAN HALEN. Qui ne fait que du VAN HALEN.