Le moins que l'on puisse dire, c'est que le rebond opéré par VAN HALEN est contrôlé, réussi : la plupart des anciens fans ont suivi le mouvement et, alors que David Lee ROTH commence à faiblir, la bande à Eddie semble plus capable que jamais de pondre des numéros 1 du billboard comme autant de perles. Je ne vous fais pas languir, c'est donc aussi le cas de For Unlawful Carnal Knowledge. Un fantasme potache de Sammy que d'appeler son album F.U.C.K., l'humour californien sans doute. Nous assistons qui plus est au grand retour de Ted Templeman derrière la console, tout est en place pour un nouveau succès.

Trois singles sortent de cet écrin de choix : Eddie a troqué sa Frankestrat - un drame ! - au profit de la Music man à son nom pour "Poundcake" à l'intro à la perceuse et à l'ambiance arena rock. Bon, le refrain se retient et l'ensemble a une bonne tête. "Top of The World" date des sessions de 1984 et craque le top 30, un résultat médiocre pour un titre moyen mais un refrain qui se chante à nouveau pas mal. Un piano embraye enfin "Right Now" et on entre à nouveau de plein pied dans le monde de l'AOR, TOTO ou REO SPEEDWAGON ne sont pas si loin, voyez donc ce refrain construit pour plaire au plus grand nombre. C'est efficace et vraiment mémorable. Les lyrics sont d'ailleurs dynamiques et ont servi lors de moults carrières présidentielles US, McCain, Bush et Trump en tête ! Gloups que du républicains, mais à retenir !

Seul le dernier single est un vrai classique, et de fait c'est l'album entier qui aura du succès : on aime ainsi le boulot permanent d'Eddie sur "Man On A Mission", où le génial guitariste ne s'en laisse aucunement compter. "In'n'out" est toujours drivé par cette gratte intenable, Eddie y est sur un nuage de bout en bout. Un bon gros hard rock'n'roll qui tache avec Sammy qui tient bien la barre et un refrain remarquablement asséné. On reste sur des données bien métalliques avec "Judgement Day" qui rappelle certains élans du passé du genre de "Atomic Punk" avec une tranche de pop sur le refrain. De la bonne came ! C'est toujours la fête de la six cordes avec "The Dream Is Over" car, même si le titre est moyen, il bénéficie de l'incroyable constance de sa guitare rouge et blanche.

Je suis moins fan des morceaux restants. Ainsi, si on reconnaît les principaux ingrédients sur "Runaround", couplet, refrain, chorus, bridge, tout est en bon ordre, il y a toutefois comme du fonctionnariat dans l'air, tout ça manque de fond, et le fun, qualité primordiale du groupe, est absent ! La gratte est nucléaire et la batterie délirante quand attaque "Pleasure Dome", mais la chanson se laisse mal apprivoiser, la mélodie ne se chante pas vraiment, et Sammy manque sans doute un peu de charisme sur celle-là ! Enfin, "Spanked" me séduit peu avec son énorme basse. Eddie y est presque absent, sauf lors des choeurs aériens. Il reste à évoquer le court instrumental "316" écrit par Eddie pour son petit Wolfgang, né un 16 mars, mignonnet mais sans fioritures.

On reste dans la droite lignée des deux précédents opus, avec plus de gratte et un synthé cette fois inexistant. L'album truste comme à l'accoutumée la première place du billboard. Peu de groupes peuvent se targuer d'en avoir fait autant en si peu de livraisons, mais VAN HALEN n'est clairement pas un groupe comme les autres : la présence d'Eddie est lumineuse, un enrichissement permanent, une constante de qualité, sans oublier une section rythmique parmi les meilleures, très sous-estimée, et un frontman excellent et professionnel. Forcément difficile de se planter avec pareil aréopage. Je reste sur un trois équilibré.