Surfant sur l’incroyable succès de Please Please Me alors toujours premier au Billboard, les quatre garçons pas encore dans le vent remettent le couvert avec énergie et talent quelques mois plus tard. L’artistique photo bichrome de Robert Freeman est mythique du quatuor de Liverpool. Saluons ce symbole visuel comme il se doit, à une époque où le Marketing est encore sous cellophane, la preuve ? Mettre Ringo ainsi en contrebas c’est tout bonnement énorme. M’enfin, cela a marché puisque le skeud est l’un des tous premiers à dépasser le million d’exemplaires vendus en Grande-Bretagne, détrônant même son prédécesseur à la tête des charts.

C’est "It Won’t Be Long" qui ouvre ce nouveau bal "avec les Beatles", Lennon est au pouvoir. Cela se ressent jusque dans sa façon de chanter, même si les chœurs de ses partenaires prennent une ampleur marquante. Comme si les "yé yé" stridents de McCartney traduisaient une volonté de reconnaissance extrême. Excellent titre d’introduction. Alors certes, John mène la barque, mais nous avons tout de même près de la moitié des titres qui sont des reprises : pour John, le titre des MARVELLETTES "Please Mr Postman" plein d’entrain et d’innocence, puis le "You’ve Really Got a Hold On Me" de Smokey ROBINSON. Enfin la très aggressive "Money" de Barrett STRONG, titre aux intonations presque hard-rock, pour cette année pourtant toute jeunette, mais il y du bon gros riff là-dedans. A redécouvrir.
Pour les chansons originales signées Lennon/McCartney, nous avons la gentillette et oubliée "Not a Second Time" au piano original. Un matos que la critique populaire a depuis longtemps mis de côté. Enfin, le slow "All I've Got to Do" achève ici la contribution de Lennon. On remarque tout de même que la plupart de ces titres ne sont pas des super standards des BEATLES.

Et notre rebelle ? Le Paulo ? Il met les bouchées doubles puisqu’il se fend notamment de "All My Loving", le grand standard de l’album. Puis, le voilà qui s’essaye au "Till There Was You" de Meredith WILSON. Je l’aime bien, cette chansonnette sur un rythme quasi-bossa. La sensibilité de McCartney s'y exprime avec beaucoup de ferveur. "Hold Me Tight" est en parfaite continuité avec les modes du moment, titre sympa. Enfin "Devil In Her Heart" a très mal vieilli. Un des titres les plus faibles du répertoire des BEATLES.

Georges Harrison pointe le bout de son nez avec sa première composition "Don’t Bother Me" qu’il interprète avec aplomb. Il se lâche d’ailleurs sur le solo, c’est une des premières fois. On retrouve sa guitare sur l’intro et le solo de "Roll Over Beethoven" dont il assure le chant. Sa voix a un peu gagné en confiance. Dieu, qu’il est difficile de s’imposer au milieu des deux autres monstres ! Peu à peu, Georges fera son chemin vers la reconnaissance, mais il ne parviendra réellement à ses fins qu’avec son départ -il n’est pas pour rien dans l’agonie des BEATLES-, et la sortie du célébrissime Things Must Pass -tu parles!-.

Terminons avec l’habituelle contribution de Ringo, il s’agit de "I Wanna Be Your Man" au rythme rapide mais peu catchy. L’effet est sympathique, mais loin d’être mémorable. On n’en dira pas autant de la performance de Ringo à la batterie tout au long de l’opus. Le petit batteur s’impose comme l’un des ténors de la discipline.

En définitive, ce deuxième album se révèle moins original et décisif que le premier. Les quelques titres que l’imaginaire populaire retiendra comme "Please Mr Postman" ou "All My Loving" ne sont pas les plus essentiels du catalogue des BEATLES.